La cometa interestelar 3I/Atlas ha capturado la atención de los astrónomos debido a su origen fuera de nuestro sistema solar y a comportamientos inusuales. Recientes observaciones revelan datos sorprendentes sobre su composición y trayectoria.
Composición Inusual de 3I/Atlas
Presencia de Níquel y Ausencia de Hierro
Imágenes captadas por el Keck Cosmic Web Imager muestran la presencia de níquel en el penacho emitido por la cometa, pero ninguna traza de hierro. Esta peculiaridad es algo nunca antes visto en cometas.
Detección de Tetracarbonilo de Níquel
Los investigadores también detectaron tetracarbonilo de níquel (Ni(CO)4), un compuesto raramente observado en la naturaleza. Este hallazgo ha generado diversas teorías, incluyendo la posibilidad de procesos industriales desconocidos.
Comet #3I/ATLAS is only the third interstellar object we’ve ever spotted ☄️
Discovered in July, the comet is making its way through our Solar System, carrying onboard clues about the formation of worlds far beyond our own.
Follow its journey & what we learn about it ????… pic.twitter.com/osAhW5OObn
— ESA Science (@esascience) September 9, 2025
El Comportamiento de la Cometa
Emisión de Jets y Formación de la Cola
Observaciones del Two-Meter Twin Telescope (TTT) revelan que 3I/Atlas emite un gran jet de gas y polvo en dirección al Sol. Aunque inicialmente se describe como un jet, eventualmente se transforma en una cola debido a la rotación del núcleo de la cometa y la expansión del material expulsado.
Cambio en la Dirección de la Cola
El telescopio óptico nórdico sugiere que esta cola ha cambiado de dirección, alejándose del Sol. Los astrónomos explican esto como resultado de la lenta eyección de partículas de gran tamaño que tardan en responder a la presión del radiación solar.
NASA is assessing the possibility of using the Europa Clipper spacecraft, originally designed to study Jupiter’s moon Europa, to intercept the interstellar comet 3I/ATLAS when it approaches the Sun between late October and early November 2025.
During that period, the comet will… pic.twitter.com/Jwd9hLrW7o
— Erika (@ExploreCosmos_) October 23, 2025
Seguimiento y Futuras Observaciones
Monitoreo por la NASA
La NASA ha incluido a 3I/Atlas en la lista de objetos vigilados por el Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) debido a las dificultades en la predicción de su trayectoria. Entre noviembre y enero, se realizarán observaciones intensivas para precisar su posición.
Posible Intercepción por Europa Clipper
Se espera que la sonda Europa Clipper, en su camino hacia Europa (una luna de Júpiter), se alinee con la cola de 3I/Atlas, lo que podría proporcionar valiosa información sobre la cometa interestelar.
