El Wi-Fi en el espacio, aunque parezca sencillo, presenta desafíos únicos, especialmente en la Luna. La NASA planea establecer una base lunar y el Wi-Fi será esencial para las operaciones en la superficie.
El Desafío del Wi-Fi Lunar
La NASA considera el Wi-Fi como una tecnología indispensable para futuras operaciones lunares, facilitando la comunicación entre objetos conectados en la base, como tablets, sensores y experimentos científicos. También será crucial para la conexión con vehículos y equipos externos, incluyendo rovers, módulos de aterrizaje y trajes espaciales de astronautas.
Obstáculos Ambientales
Implementar Wi-Fi en la Luna no es tan simple como instalar un módem en casa. El equipo debe soportar condiciones extremas:
- Temperaturas extremas: Variaciones de 120 °C durante el día a -150 °C durante la noche.
- Suministro de energía: Especialmente durante las noches lunares, que duran 14 días terrestres (la NASA está considerando un reactor nuclear).
- Radiación: Exposición constante a la radiación espacial.
- Polvo lunar: El polvo lunar puede infiltrarse en los circuitos eléctricos.
Desarrollo y Pruebas
La NASA ha contratado a Solstar Space para diseñar la red Wi-Fi lunar. El contrato inicial es de $150,000 para desarrollar una solución viable para las misiones Artemis tripuladas y no tripuladas.
Hitos de Solstar Space
- En 2018, Solstar Space envió el primer tweet desde el espacio a bordo de una cápsula New Shepard durante un vuelo de Blue Origin.
- La empresa realizará la primera prueba de un punto Wi-Fi en órbita terrestre baja en 2026.
Otros esfuerzos de la NASA
La NASA también está colaborando con Nokia para establecer una red 4G en la Luna.
