Un nuevo tipo de Biodiésel ahora se puede producir a partir de aceite

Hacer biodiesel a partir de aceite de cocina usado podría ser mucho más fácil en el futuro gracias a un nuevo método desarrollado por investigadores de la Universidad RMIT. Como se informó en el comunicado de prensa, este nuevo método sería «poderoso y de bajo costo» y les permitiría reciclar la cocina usada y los desechos de restos de comida o incluso plástico en biodiesel, en combustibles o compuestos potenciales útiles para la industria.

El nuevo método se basa en un nuevo tipo de catalizador “ultraeficiente” que, entre otras cosas, produce biodiésel con bajos niveles de carbono.

Desechar el aceite de cocina usado de forma sostenible mediante la producción de biodiésel no es un proceso sencillo porque necesita un nivel intenso de energía y porque la materia prima utilizada debe tener bajos porcentajes de contaminantes.

Este nuevo catalizador, en cambio, es tan resistente que puede producir biodiesel a partir de materia prima que puede contener hasta un 50% de contaminantes, a diferencia de los métodos tradicionales no pueden pasar del 2%.

Tal eficiencia duplicaría la productividad cuando se trata de producir biodiésel a partir de residuos de alimentos, plásticos y neumáticos viejos. Y podría producir no solo biodiesel sino también otros compuestos químicos que podrían ser utilizados por la industria para crear fertilizantes, envases biodegradables, medicamentos, etc.

El nuevo método se describe en detalle en un estudio publicado en Nature Catalysis.

«Nuestros nuevos catalizadores pueden ayudarnos a obtener el valor total de los recursos que normalmente se desperdiciarían, desde el aceite de cocina rancio usado hasta las cáscaras de arroz y de vegetales, para promover la economía circular», explica Adam Lee, profesor de RMIT y uno de los gestores del estudio.

El nuevo catalizador está hecho con una esponja cerámica muy porosa de un micrón de tamaño que contiene varios compuestos activos especializados. Es el primer catalizador multifuncional, capaz de llevar a cabo diferentes reacciones químicas en secuencia dentro de un solo catalizador, algo que podría ser un punto de inflexión para todo el mercado mundial de catalizadores, que se estima en 34 mil millones. dolares

«Anteriormente, se habían desarrollado catalizadores capaces de realizar múltiples reacciones simultáneas, pero estos enfoques ofrecen poco control sobre la química y tienden a ser ineficientes e impredecibles», explica Karen Wilson, otra autora del estudio que señala que el nuevo catalizador está inspirado por naturaleza, especialmente enzimas, para realizar múltiples reacciones en secuencias preestablecidas.