El espectáculo de medio tiempo del Super Bowl es famoso por sus producciones masivas, que cuentan con los nombres más importantes de la música (Prince, Bruce Springsteen, Beyoncé, Madonna), legiones de bailarines, vestuarios elaborados, espectáculos de luces impresionantes y escenarios personalizados de varios niveles. Sin embargo, en los primeros años del Super Bowl, antes de que U2 y Missy Elliott se convirtieran en un atractivo tan grande como el juego en sí, los espectáculos de medio tiempo eran eventos relativamente modestos. Estos presentaban bandas de música locales, números de baile folclórico y actuaciones de un imitador de Elvis y Carol Channing. Sigue leyendo para conocer una breve historia de la gran evolución del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl, un modelo de los deportes y el entretenimiento estadounidenses.
Los primeros días
Los primeros Super Bowls no eran los eventos culturales imprescindibles que son hoy. De hecho, muchos partidos de fútbol americano universitario se consideraban más prestigiosos, lo que los convertía en un mayor atractivo para los fanáticos y la prensa.
Para ilustrar: en el primer Super Bowl, celebrado en 1967 en Los Ángeles, las entradas se vendieron por alrededor de $12 (equivalente a $95 actuales) y el juego no se agotó. De hecho, había más de 32,000 asientos vacíos en el Coliseo de 94,000 asientos. La audiencia en los hogares era mayor, alrededor de 50 millones entre CBS y NBC, que compartían los derechos de transmisión, pero no había anuncios multimillonarios, ni fiestas o conciertos previos al juego repletos de estrellas, ni actuaciones de medio tiempo patrocinadas por empresas. El medio tiempo era casi una ocurrencia tardía, diseñado para entretener a la gente en el estadio, no a la audiencia de televisión. Proporcionaba un descanso en el juego para que los fanáticos usaran los baños y visitaran los puestos de comida. El primer espectáculo contó con dos bandas de música, una de la Universidad de Arizona y otra de Grambling College, así como el trompetista Al Hirt, con una lista de canciones que rindió homenaje a diferentes regiones de los Estados Unidos.
Los siguientes espectáculos de medio tiempo también incluyeron bandas de música de universidades locales que interpretaron canciones patrióticas. Sin embargo, a partir de 1970, nombres más importantes comenzaron a aparecer como complemento de las bandas: artistas de jazz e intérpretes de estándares y melodías de espectáculos, como Ella Fitzgerald, Carol Channing y Andy Williams.
El espectáculo de medio tiempo de 1976, una celebración del bicentenario de Estados Unidos, aumentó aún más el valor de la producción y dio inicio a una serie de espectáculos temáticos que llenaron el campo. Realizado en Miami, fue el primero en utilizar tecnología de sonido con calidad de concierto en lugar de cualquier equipo de audio que ya tuviera el estadio. El tema fue «200 años y todavía un bebé», y el espectáculo contó con Up With People, una organización de servicios sin fines de lucro centrada en un grupo de jóvenes cantantes y bailarines. Up With People luego regresó al Super Bowl para actuar tres veces más, lo que los convirtió en uno de los artistas de medio tiempo más frecuentes en la historia del Super Bowl. (La Grambling College Band antes mencionada es la número 1, con seis espectáculos de medio tiempo en su haber).
El evento de 1977, en Pasadena, continuó con la tendencia temática, con un espectáculo de medio tiempo producido por Disney con Mouseketeers y un juego de cartas coordinado en el que los espectadores sostenían tarjetas de colores en el momento justo para crear diferentes imágenes alrededor del estadio. Y en 1978, el programa dio la bienvenida a un equipo de instrucción de Tyler Junior College, así como a algunos perros bien entrenados que buscaban Frisbees.
La década de 1980
Los espectáculos de medio tiempo temáticos continuaron durante la década de 1980, rindiendo homenaje a la pantalla grande, las décadas de 1950 y 1960, y el Mardi Gras. Las bandas de música y las revistas musicales siguieron siendo elementos fijos, junto con equipos de baile y ejercicios, carrozas, globos e incluso mochilas propulsoras. En 1983, el programa volvió a incluir la participación de la audiencia, con fanáticos sosteniendo tarjetas con códigos de colores en intervalos específicos, creando campos de color que barrían el Rose Bowl de Pasadena.
El espectáculo de 1986 fue el primero en requerir el diseño y la construcción de un decorado y un escenario. Al año siguiente, el programa incluyó una comedia pregrabada de George Burns, quien tenía 91 años en ese momento. Sin embargo, el gran espectáculo de medio tiempo de 1988 es el verdadero precursor del espectáculo moderno que conocemos y disfrutamos. Producido por Radio City Music Hall como un tributo al piano, el espectáculo contó con 1200 artistas, incluyendo Rockettes, Jazzercisers, pianistas, músicos de bandas de swing y el cantante Chubby Checker.
En 1989, las cosas se volvieron más comerciales, con Coca-Cola proporcionando gafas 3-D que hicieron que un anuncio de Diet Coke cobrara vida para dar inicio al espectáculo. El artista principal fue Elvis Presto, un imitador de Elvis Presley que también realizaba trucos de magia.
El espectáculo de medio tiempo moderno
La década de 1990 marcó la transformación definitiva del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl en el gran evento de primer nivel que conocemos hoy. En 1990, para un espectáculo con temática de Nueva Orleans que también sirvió como tributo a la tira cómica Peanuts por el 40 aniversario de Snoopy, la cantante Irma Thomas, el clarinetista de jazz Pete Fountain y el violinista Doug Kershaw actuaron en un escenario personalizado que los miembros del equipo transformaron en un barco de vapor de 36 metros de largo a mitad de camino. El decorado era tan imponente que uno de los postes de la portería del campo tuvo que ser desmontado y reinstalado a toda prisa.
Al año siguiente, el medio tiempo se rindió al pop con New Kids on the Block. Aunque fueron la primera banda contemporánea importante en actuar durante el gran juego, su actuación se vio ensombrecida en gran medida por los informes de noticias (que reemplazaron su show en vivo) y la interpretación instantáneamente histórica de Whitney Houston del himno nacional ese mismo día. Sin embargo, NKOTB fue solo el primero de muchos actos pop por venir.
El resto de la década de 1990 vio menos eventos temáticos que las décadas pasadas, a excepción de un espectáculo de Indiana Jones con pirotecnia, paracaidistas y serpientes en 1995. En cambio, se celebraron espectáculos de músicos superestrellas o géneros musicales, incluidos, en particular, country, Motown, salsa y, por supuesto, Diana Ross, quien concluyó su anunciada actuación de 1996 abordando un helicóptero que la sacó del Sun Devil Stadium de Tempe.
Sin embargo, el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl que probablemente mejor representa el espectáculo moderno de hoy fue el Super Bowl XXXV en 2001, producido en colaboración con MTV. Aerosmith encabezó el cartel con una lista de artistas jóvenes de pop y R&B, incluidos Nelly, Mary J. Blige, Britney Spears y NSYNC. La actuación, una fusión de géneros que yuxtapuso rockeros clásicos con ídolos adolescentes, creó una plantilla para los Super Bowls del siglo XXI que disfrutamos ahora.
Momentos destacados
Desde que New Kids on the Block marcó el comienzo de la era de los actos pop en los espectáculos de medio tiempo del Super Bowl moderno, no han faltado actuaciones memorables y momentos impactantes. Los críticos coinciden en que el espectáculo de 2007, que presentó a Prince interpretando una serie de éxitos y una versión de Foo Fighters durante una tormenta eléctrica en Miami, se encuentra entre los mejores de la historia. Del mismo modo, la actuación de U2 posterior al 11 de septiembre de 2002 ha sido elogiada casi universalmente. La actuación fue un emotivo tributo a favor de la paz a las vidas perdidas y a la experiencia estadounidense.
Más recientemente, en 2013, Beyoncé triunfó con una colección de éxitos y un reencuentro sorpresa con sus compañeras de Destiny’s Child. Y en 2015, el público se enamoró del espectáculo colorido y caricaturesco que Katy Perry trajo al Super Bowl XLIX en Glendale, Arizona. Visto por más de 118 millones de espectadores, presentó a la cantante pop subiendo al escenario en un tigre (o león) animatrónico antes de rotar a través de múltiples cambios de vestuario. Estaba flanqueada por dos tiburones bailarines, uno de los cuales parecía olvidar su coreografía. El espectáculo también contó con una actuación de regreso triunfal para la querida del rap Missy Elliott.
Dos años más tarde, en 2017, Lady Gaga causó sensación con su gran espectáculo de medio tiempo, que comenzó con un truco aéreo pregrabado que involucraba una zambullida desde el techo del NRG Stadium hacia el campo de abajo.
Por supuesto, no todos los grandes momentos son buenos. El Super Bowl de 2004 presentó el espectáculo de medio tiempo más controvertido de la historia: una actuación ahora infame que terminó con un «mal funcionamiento del vestuario» que expuso el pecho de Janet Jackson en la televisión en vivo. Las consecuencias fueron inmediatas, tanto Jackson como el co-intérprete Justin Timberlake recibieron críticas en su carrera. La FCC recibió 540.000 quejas y multó a CBS, que transmitió el juego, con 550.000 dólares. (CBS más tarde apeló y consiguió que se anulara la multa). En los años siguientes, la NFL reservó una serie de actos heredados de menor riesgo, incluidos The Who, Tom Petty, Paul McCartney, The Rolling Stones y Bruce Springsteen.
En 2012, Madonna actuó, emergiendo en un carro propulsado por gladiadores antes de interpretar varios de sus éxitos clásicos. El espectáculo también contó con MIA, quien infamemente mostró su dedo medio durante la actuación. Fue multada por la NFL.
Artistas, honorarios y ventas de discos
Aunque el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl es uno de los conciertos más importantes que un músico puede conseguir, no se les paga por actuar. Dicho esto, la NFL cubre todos los gastos relacionados con la presentación, incluyendo el montaje y la utilería del escenario, la iluminación, los fuegos artificiales, los honorarios de los técnicos, las bandas de acompañamiento, los bailarines y cualquier otra cosa que los artistas deseen. Se sabe que los costos de estos conciertos superan los 10 millones de dólares, una gran suma para una actuación que suele durar unos 13 minutos. Además, en 2019, Maroon 5 y Travis Scott solicitaron a la NFL que se asociara con ellos en donaciones de 500.000 dólares a organizaciones benéficas.
Sin embargo, incluso sin un cheque de la NFL, muchos artistas experimentan aumentos significativos en las ventas de música y las reproducciones en streaming después de sus presentaciones en el Super Bowl. Justin Timberlake experimentó un aumento del 534% tras su actuación de 2018, mientras que Lady Gaga experimentó un aumento del 1000% en 2017. Por su parte, Missy Elliott experimentó un aumento del 2500%, y ni siquiera tenía música nueva en ese momento.
Artistas, honorarios y ventas de discos
Aunque el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl es uno de los conciertos más importantes que un músico puede conseguir, no se les paga por actuar. Dicho esto, la NFL cubre todos los gastos relacionados con la presentación, incluyendo el montaje y la utilería del escenario, la iluminación, los fuegos artificiales, los honorarios de los técnicos, las bandas de acompañamiento, los bailarines y cualquier otra necesidad que los artistas tengan. Se sabe que los costos de los conciertos superan los 10 millones de dólares, una gran suma para una actuación que generalmente dura unos 13 minutos. Además, en 2019, Maroon 5 y Travis Scott solicitaron a la NFL que se asociara con ellos en donaciones de 500,000 dólares a organizaciones benéficas.
Sin embargo, incluso sin un cheque de la NFL, muchos artistas experimentan aumentos masivos en las ventas de música y las reproducciones en streaming después de sus presentaciones en el Super Bowl. Justin Timberlake experimentó un aumento del 534% tras su actuación de 2018, mientras que Lady Gaga experimentó un aumento del 1000% en 2017. Por su parte, Missy Elliott experimentó un aumento del 2500%, y ni siquiera tenía música nueva en ese momento.
