Cada año, cientos de pacientes fallecen esperando un trasplante compatible. Una nueva investigación explora la posibilidad de modificar los órganos para hacerlos universalmente compatibles, eliminando la necesidad de encontrar coincidencias perfectas de grupo sanguíneo.
Superando las Incompatibilidades en Trasplantes
La incompatibilidad de grupos sanguíneos es un obstáculo importante en los trasplantes. Los antígenos en la superficie de las células de los órganos donados pueden ser reconocidos por el sistema inmunitario del receptor, desencadenando un rechazo del trasplante. Los donantes del grupo O son considerados donantes universales por la ausencia de estos antígenos, pero esto genera una alta demanda y largos tiempos de espera para los pacientes tipo O.
El Problema para Pacientes Tipo O
- Los pacientes tipo O solo pueden recibir órganos tipo O.
- Los órganos tipo O son frecuentemente asignados a otros grupos sanguíneos por su compatibilidad universal.
- Esto resulta en tiempos de espera significativamente más largos y un mayor riesgo de fallecimiento antes del trasplante para pacientes tipo O.
Alternativas a los Tratamientos Inmunosupresores
Actualmente, la incompatibilidad puede manejarse con tratamientos inmunosupresores y filtración de anticuerpos, pero estos métodos son complejos y requieren mucho tiempo. Un estudio publicado en Nature Biomedical Engineering propone una solución innovadora: modificar el órgano donado en lugar de manipular el sistema inmunitario del receptor.
Convirtiendo Órganos al Tipo O Universal
Investigadores de China y Canadá han identificado enzimas capaces de eliminar los antígenos A de los órganos, convirtiéndolos efectivamente en tipo O. Estas enzimas actúan como «tijeras moleculares», cortando las etiquetas que definen el grupo A y revelando el grupo O subyacente.
Evidencia del Éxito de la Conversión Enzimática
En estudios previos, estas enzimas demostraron ser capaces de convertir pulmones, sangre y riñones. El estudio actual describe la exitosa modificación de un riñón de donante A a grupo O y su posterior trasplante en un receptor con muerte cerebral.
Resultados Prometedores
El riñón trasplantado produjo orina y no mostró signos de rechazo. Aunque el receptor falleció a los dos días por causas no relacionadas con el trasplante, los resultados indican que las transplantaciones podrían realizarse más rápido y con menos complicaciones en el futuro.
Beneficios Potenciales
- Acelerar el proceso de trasplante.
- Reducir las complicaciones post-trasplante.
- Ampliar el uso de órganos de donantes fallecidos incompatibles.
