Para el 2030, los residuos electrónicos se habrán duplicado

El problema de los residuos derivados de productos electrónicos es cada vez más alucinante. El informe Global E-waste Monitor 2020, publicado ayer por Global E-waste Statistics Partnership, lanza una nueva alarma, según la cual para el 2030 la cantidad de desechos electrónicos en todo el mundo será de 74,7 millones de toneladas, si, ¡74,7 millones!, un crecimiento notable, casi una duplicación en comparación con los 44.4 millones de toneladas en el 2014.

Se habla de desperdicios electrónicos de todo tipo, desde aquellos que se derivan de computadoras de escritorio o portátiles hasta teléfonos inteligentes y diversos artículos para el hogar.

El informe solo tiene en cuenta la electrónica de consumo y se refiere, para sus cálculos, sobre todo a los datos de ventas de cada país.

Es, por lo tanto, una relación que ni siquiera tiene en cuenta el peso, en términos de residuos electrónicos, de los residuos producidos por componentes electrónicos industriales.

El aumento esperado para 2030 en los desechos electrónicos del consumidor está dado por tasas de consumo cada vez más rápidas y más altas con ciclos de vida cada vez más cortos de los mismos objetos (ver también el tema «obsolescencia programada» en Wikipedia).

Los desechos electrónicos son de alguna manera más peligrosos que otros tipos de desechos ya que, además de contener plástico, que es un elemento que no es biodegradable en sí mismo, también puede contener materiales peligrosos como cadmio y mercurio, así como sustancias químicas presentes en aparatos refrigerantes, como clorofluorocarbonos e hidroclorofluorocarbonos.

Estas son sustancias que, una vez liberadas al medio ambiente, pueden causar daños graves, a menudo no reversibles.

Además, detrás del problema de los desechos electrónicos también hay un desperdicio para nada insignificante: a menudo también contienen varios minerales o metales preciosos que podrían recuperarse, incluidos el cobre, el oro y minerales de tierras raras.