¿Por qué parpadeamos?
El diez por ciento de su vida de vigilia se pasa con los ojos cerrados. Eso suena extraño, pero la persona promedio parpadea unas 12 veces por minuto, 10 000 veces por día y 4,2 millones de veces por año. ¡Eso es mucho parpadeo! Entonces, si pasas el 10% de tu vida parpadeando y el 30% durmiendo, ¡eso significa que pasas el 40% de tu vida con los ojos cerrados!
Con todo el parpadeo que hacemos en nuestras vidas, debe tener algún propósito increíble, ¿verdad? Además de tomar fotografías mentales, estas son algunas de las razones por las que es obligatorio cerrar los ojos cada pocos segundos.
Para lubricar nuestros ojos
Por supuesto, la razón más obvia por la que parpadeamos es para lubricar nuestros ojos. ¿Alguna vez te has quedado hasta tarde viendo la televisión porque el último episodio terminó en suspenso y no puedes parar? Está comprobado que mientras estamos mirando una pantalla parpadeamos menos. Con la falta de parpadeo durante el período prolongado de tiempo viendo el programa, es probable que sus ojos se sequen y comiencen a picar.
Las lágrimas lubricantes se producen constantemente en tu cuerpo y están formadas por tres capas: la capa mucosa para que se adhiera a tu ojo; la capa acuosa, que es una capa gruesa que hidrata y aleja las bacterias; y la capa oleosa, que impide la evaporación de las otras dos capas, predominantemente de agua. Cada vez que parpadea, estas lágrimas recorren la superficie del ojo para mantenerlo lubricado y evitar la propagación de bacterias.
Para limpiar nuestros ojos
¿Alguna vez tus ojos comenzaron a lagrimear seguido de muchos parpadeos mientras estabas sentado alrededor de la fogata o mientras estabas hurgando en un ático polvoriento? Eso es porque el polvo y las partículas entran continuamente en tus ojos. El riego y el parpadeo son los mismos que cuando usa el líquido limpiaparabrisas en su automóvil cuando el parabrisas se ensucia. El riego es el líquido adicional para limpiar y absorber los escombros, mientras que el parpadeo es el limpiaparabrisas para limpiarlos.
Aunque puede parecer un proceso bastante estándar e involuntario, por extraño que parezca, hay una forma incorrecta de parpadear. Parpadear correctamente puede requerir entrenamiento y práctica, especialmente para las personas con queratocono o si eres una de las millones de personas que usan lentes de contacto.
Para proteger contra los peligros percibidos
Imagínese sentado en la playa, ocupándose de sus propios asuntos, cuando el niño alborotador en la manta junto a usted arroja un puñado de arena que se dirige directamente a su cara. Su primer instinto, sin siquiera pensarlo, es cerrar los ojos y prepararse para el impacto. A veces, este reflejo parece bordear la precognición porque es muy rápido.
Tus ojos pueden cerrarse en 0,1 segundos cuando se detecta un estímulo. A veces el estímulo es la brillante luz del baño a las 3 am A veces es un puñado de arena. Esto se llama reflejo corneal y está diseñado para evitar que la mayor cantidad posible de desechos entren y dañen el ojo.
Para tomar un descanso mental
Esta es una teoría interesante que todavía se está estudiando en la actualidad. Los investigadores descubrieron que parpadeamos con mucha más frecuencia de la que necesitamos solo para limpiar y lubricar nuestros ojos. Esto les llevó a creer que existe otra razón más para parpadear. Así que consiguieron un grupo de voluntarios, los sometieron a una resonancia magnética y les mostraron una película o les hicieron leer una revista. Lo que encontraron es que las personas parpadean ante los puntos de quiebre percibidos. En una película, podría ser un cambio de cámara y, al leer una revista, el parpadeo generalmente se producía en los descansos de las oraciones.
La parte interesante de este estudio es que la actividad cerebral cambió en la fracción de segundo que los participantes tardaron en parpadear. Los escáneres cerebrales mostraron que durante un parpadeo, la actividad mental se disparó en áreas del cerebro que funcionan cuando la mente está en un estado de reposo mental en lugar de concentrarse en el mundo exterior. Parpadear en realidad puede servir como un momento rápido de descanso mental en pausas naturales microscópicas en la vida.
