No estás viendo doble, o al menos no exactamente. De vez en cuando, Hollywood parece repetirse y lanza dos películas increíblemente similares en una sucesión muy cercana, lo que provoca que los cinéfilos dividan su lealtad entre un estudio y otro, o entre un actor principal y otro.
Puede parecer intencional, pero también desventajoso, que los estudios de cine dividan la atención del público entre dos películas. Entonces, ¿a qué se debe esto?
No es una ilusión, ¡son gemelas!
En septiembre de 2006, el público pudo ver a Edward Norton y Jessica Biel en trajes de época en «The Illusionist», de Yari Film Group, una película que seguía a un mago del siglo XIX que intentaba rescatar a su amada. Poco después, casi como un truco de magia, Touchstone Pictures estrenó al mes siguiente una película sobre duelos de magos del siglo XIX llamada «The Prestige», protagonizada por Hugh Jackman y Christian Bale.
El fenómeno de dos películas muy similares que se estrenan casi al mismo tiempo es conocido en la industria como «películas gemelas». Básicamente, las similitudes pueden abarcar desde la trama hasta el tema, como fue el caso de las películas gemelas «Jobs» (2013) y «Steve Jobs» (2015), ambas sobre el enigmático fundador de Apple. Pero independientemente de dónde residan las similitudes, no hay duda de que dos películas pueden ser consideradas gemelas, aunque las razones detrás de este fenómeno pueden variar.
Sí, a veces el espionaje está involucrado
No es ningún secreto que el negocio de hacer películas es, a veces, feroz. Basta con pensar en cada película o programa de televisión que has visto sobre un aspirante a actor que viaja desde un pequeño pueblo a Hollywood, donde se las arregla durante años esperando su gran oportunidad (ver: «La La Land»). Los estudios de cine, de manera similar, siempre buscan encontrar la próxima gran película que recaudará millones, los llevará a través de la temporada de premios y elevará aún más el perfil del estudio como proveedor de narración de calidad. Y, a veces, los métodos pueden ser, digamos, un poco desagradables.
Un ejemplo temprano e histórico de esto son «Lo que el viento se llevó» de 1939 y «Jezabel» de 1938. Según Bob Mondello de «All Things Considered» de NPR, el lanzamiento de estas dos películas gemelas de la era de la Confederación, ambas protagonizadas por glamurosas estrellas de Hollywood, no fue una coincidencia: fue el resultado de un espionaje descarado y una demostración de superioridad.
Según cuenta la historia, mientras MGM todavía estaba en el proceso de audicionar a las actrices para el papel principal de Scarlett O’Hara, Warner Bros. se enteró de que su estudio rival tenía una epopeya anterior a la guerra en ciernes y decidió hacer una propia. Warner Bros. se hizo con los derechos de la obra de Broadway «Jezabel» y creó una versión para la pantalla grande, protagonizada por Bette Davis. La lanzaron mientras MGM todavía estaba filmando «Lo que el viento se llevó», y Davis ganó un Oscar ese año. Pero, como prueba indiscutible de que lento y constante aún puede ganar la carrera, «Lo que el viento se llevó» ganó 10 premios de la Academia al año siguiente, convirtiéndola en una de las películas más exitosas de todos los tiempos.
Quizás uno de los enfrentamientos de «películas gemelas» más memorables en la memoria reciente fue cuando «A Bug’s Life» de Pixar y «Antz» de DreamWorks se estrenaron con solo seis semanas de diferencia en 1998. La historia detrás de esta situación es compleja, pero la esencia es que el ex jefe de Disney, Jeffrey Katzenberg, comenzó la animación de DreamWorks en 1994, poco después de dejar Disney. Baste decir que existía cierto resentimiento entre Katzenberg y el gigante de la animación, que se hizo cada vez más evidente cuando DreamWorks y Pixar compitieron para producir largometrajes CGI muy similares protagonizados por insectos parlantes.
Tras el éxito arrollador de «Toy Story» en 1995, Pixar centró su atención en su segundo largometraje, que tentativamente tituló «Bugs». Al mismo tiempo, Katzenberg, ahora fuera de Disney, estaba revisando algunas ideas antiguas que nunca se desarrollaron y se encontró con un proyecto anterior llamado «Army Ants. Cuando se enteró de que Pixar planeaba desarrollar «Bugs», decidió que la primera película de animación de DreamWorks sería «Army Ants», en un desafío directo a su antiguo empleador.
Finalmente, Katzenberg incluso adelantó cinco meses la fecha de estreno de lo que se convirtió en «Antz», hasta octubre de 1998, para asegurarse de que llegara a los cines antes que «A Bug’s Life». Según los informes, cambiar el programa de producción le costó a DreamWorks $15 millones adicionales.
También está el factor de la oportunidad
A veces, las películas gemelas suceden simplemente porque existe una oportunidad obvia para ciertas temáticas, como aniversarios de eventos históricos importantes, la vida, la muerte (o el aniversario de la muerte) de una figura famosa, o simplemente un estado de ánimo o interés generalizado. Abundan los ejemplos de estas películas gemelas, incluyendo «1492: Conquest of Paradise» y «Christopher Columbus: The Discovery», dos películas que se estrenaron en 1992 para conmemorar el 500 aniversario del viaje de Colón a través del Atlántico para descubrir lo que ahora conocemos como las Américas; los lanzamientos duales de 2000 de «Red Planet» y «Mission to Mars» (el cambio de siglo claramente hizo que la gente pensara en el espacio y los viajes espaciales); y las ya mencionadas biografías de «Jobs» y «Steve Jobs».
En tiempos más recientes, los servicios de transmisión Netflix y Hulu se involucraron en la conversación de películas gemelas con los lanzamientos de 2019 de «Fyre: The Greatest Party That Never Happened» y «Fyre Fraud», respectivamente, que documentaron la farsa del Festival Fyre que generó titulares en 2017. Hulu incluso fue un paso más allá al lanzar por sorpresa su documental unos días antes de la versión de Netflix, lo que generó mucho revuelo en las redes sociales.
Películas como «No Strings Attached» y «Friends With Benefits», que se estrenaron en 2011, estaban menos vinculadas a un evento histórico específico o a una persona y estaban más relacionadas con el espíritu del momento: un regreso a las comedias románticas, pero con un toque moderno. Los cinéfilos que tuvieron dificultades para distinguir entre las dos películas, que giraban en torno a un par de amigos que intentaban mantener sus relaciones estrictamente físicas, también tuvieron que lidiar con parejas extremadamente poderosas: Natalie Portman y Ashton Kutcher en «Sin ataduras» y Mila Kunis y Justin Timberlake en «Amigos con beneficios».
(En un giro divertido e irónico, Kutcher y Kunis, quienes se conocieron como coprotagonistas en la exitosa serie de televisión «That ’70s Show», finalmente salieron y se casaron unos años después del estreno de estas películas gemelas. ¿Otra ironía? La ex banda de Timberlake, ‘N Sync, hizo uno de los mejores y más vendidos álbumes de todos los tiempos: «No Strings Attached»… pero esa no es la película en la que estaba).
También está el factor de la oportunidad
A veces, las películas gemelas suceden simplemente porque existe una oportunidad obvia para ciertas temáticas, como aniversarios de eventos históricos importantes, la vida, la muerte (o el aniversario de la muerte) de una figura famosa, o simplemente un estado de ánimo o interés generalizado. Abundan los ejemplos de estas películas gemelas, incluyendo «1492: Conquest of Paradise» y «Christopher Columbus: The Discovery», dos películas que se estrenaron en 1992 para conmemorar el 500 aniversario del viaje de Colón a través del Atlántico para descubrir lo que ahora conocemos como las Américas; los lanzamientos duales de 2000 de «Red Planet» y «Mission to Mars» (el cambio de siglo claramente hizo que la gente pensara en el espacio y los viajes espaciales); y las ya mencionadas biografías de «Jobs» y «Steve Jobs».
En tiempos más recientes, los servicios de transmisión Netflix y Hulu se involucraron en la conversación de películas gemelas con los lanzamientos de 2019 de «Fyre: The Greatest Party That Never Happened» y «Fyre Fraud», respectivamente, que documentaron la farsa del Festival Fyre que generó titulares en 2017. Hulu también fue un paso más allá al lanzar por sorpresa su documental unos días antes de la versión de Netflix, lo que generó mucho revuelo en las redes sociales.
Películas como «No Strings Attached» y «Friends With Benefits», que se estrenaron en 2011, estaban menos vinculadas a un evento histórico específico o a una persona y estaban más relacionadas con el espíritu del momento: un regreso a las comedias románticas, pero con un toque moderno. Los cinéfilos que tuvieron dificultades para distinguir entre las dos películas, que giraban en torno a un par de amigos que intentaban mantener sus relaciones estrictamente físicas, también tuvieron que lidiar con parejas extremadamente poderosas: Natalie Portman y Ashton Kutcher en «Sin ataduras» y Mila Kunis y Justin Timberlake en ‘Amigos con beneficios’.
(En un giro divertido e irónico, Kutcher y Kunis, quienes se conocieron como coprotagonistas en la exitosa serie de televisión «That ’70s Show», finalmente salieron y se casaron unos años después del estreno de estas películas gemelas. ¿Otra ironía? La ex banda de Timberlake, ‘N Sync, hizo uno de los mejores y más vendidos álbumes de todos los tiempos: «No Strings Attached»… pero esa no es la película en la que estaba).
