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Los patrones climáticos de El Niño y La Niña podrían desaparecer, según los modelos de los superordenadores

Parece que no hemos visto la última de las sorprendentes consecuencias del actual calentamiento global antropogénico. En la actualidad, los investigadores nos hablan de sus efectos en los fenómenos de El Niño y La Niña. Ambos pueden desaparecer.

El fenómeno climático y oceanográfico de El Niño/Oscilación del Sur (Enso) marca el ritmo de las condiciones meteorológicas en todo el mundo. Las fases cálidas, llamadas El Niño, y las fases frías, llamadas La Niña, se suceden. No ha habido grandes perturbaciones desde hace al menos 11.000 años. Sin embargo, un equipo internacional de investigadores sugiere ahora que esto podría cambiar. Una vez más, la causa es el calentamiento global antropogénico.

Un superordenador en funcionamiento durante más de un año y dos cuatrillones de bytes de datos, suficientes para llenar 2.000 discos duros. Eso es lo que ha hecho falta para realizar simulaciones de modelos climáticos con una resolución espacial sin precedentes de 10 kilómetros en el océano y 25 kilómetros en la atmósfera. Esto permitió a los investigadores mitigar los sesgos de la temperatura oceánica presentes en estudios anteriores.

Las temperaturas de la superficie del océano se simularon con una resolución sin precedentes utilizando un modelo acoplado atmósfera-océano. La gran estructura fría ondulada en el Pacífico ecuatorial corresponde a una onda de inestabilidad tropical. Las simulaciones se realizaron en el superordenador IBS/ICCP Aleph. Instituto de Ciencias Básicas

El efecto del hombre en el clima

Para los investigadores, el resultado es claro: «el aumento de las concentraciones de CO2 debilitará la intensidad del ciclo Enso». E incluso explican el mecanismo. Es como una especie de pulso entre las reacciones positivas y negativas. Lo que cambia hacia el lado negativo cuando el clima se calienta. Evitar que los fenómenos de El Niño y La Niña se desarrollen en toda su extensión.

Sin embargo, aunque es probable que las fluctuaciones de temperatura se debiliten con el calentamiento antropogénico del clima, los correspondientes cambios en las precipitaciones extremas asociadas a El Niño y La Niña seguirán aumentando debido a la intensificación del ciclo hidrológico en un clima más cálido. «Nuestra investigación muestra que el calentamiento ininterrumpido probablemente silencie el mecanismo climático natural más poderoso del mundo, que ha estado funcionando durante miles de años», concluyen los investigadores, que ahora están deseosos de comprender todas las consecuencias.