Nuevas neuronas descubiertas en ratones son capaces de activar el deseo de aparearse o la agresión

Los científicos han identificado dos tipos de células nerviosas que actúan como un «interruptor» para activar o desactivar el deseo o no de aparearse y la agresión, especialmente hacia otros machos, pero a veces también contra las hembras. Esto es lo que los investigadores en el cerebro de ratones machos han descubierto durante varios experimentos realizados en los laboratorios de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York.

Estas son neuronas que envían señales entre dos partes específicas del cerebro, la parte posterior de la amígdala y el hipotálamo. Según los investigadores, estas células nerviosas activadas también desactivan otras emociones, como el miedo y la ansiedad.

Los investigadores notaron estas células específicas al bloquear o reactivar la señal. Cuando detuvieron la señal del primer grupo de células, por ejemplo, a los ratones machos les resultó difícil aparearse.

Si, por otro lado, los investigadores reforzaron estas señales, los animales comenzaron a aparearse y cortejar repetidamente incluso a las hembras no receptivas, algo que los ratones generalmente no hacen.

Cuando activaron el segundo grupo de células, los ratones se volvieron inusualmente agresivos y atacaron no solo a los machos sino también a los compañeros.

Estos son hallazgos que una vez más confirman el papel crucial de la amígdala posterior con respecto a los comportamientos sociales de los machos, incluido el enfoque del sexo y la agresión, como explica Takashi Yamaguchi, investigador de la Universidad de Nueva York, Langone Health and Neuroscience Institute.

Por supuesto, estos son descubrimientos que podrían ayudar a diseñar nuevos tratamientos para los trastornos psiquiátricos que se centran en el contraste y el comportamiento violento y agresivo.