Recientemente, la NASA compartió nuevos datos e imágenes del objeto interestelar 3I/Atlas. Aunque se confirmó su naturaleza como cometa, las observaciones revelaron detalles interesantes sobre su origen y composición.
3I/Atlas: Confirmado como Cometa
A pesar de las especulaciones iniciales sobre la posibilidad de que 3I/Atlas fuera algo más que un objeto natural, la NASA confirmó que se trata de una cometa. Esta confirmación se realizó a través de una conferencia de prensa con la participación de destacados científicos como Shawn Domagal-Goldman y Tom Statler.
Amit Kshatriya, directivo de la NASA, enfatizó que 3I/Atlas es claramente una cometa, contradiciendo teorías alternativas.
Observación con Múltiples Instrumentos
Nicola Fox, responsable científica de la NASA, explicó que 3I/Atlas cruzó la órbita de Marte. Una flota de telescopios y sondas participaron en su estudio.
Casi veinte instrumentos diferentes recopilaron datos valiosos:
- SPHEREx y Maven: Observaciones en el infrarrojo y ultravioleta.
- Swift: Detección de rayos gamma y rayos X.
- Lucy y Psyche: Contribuciones específicas a la investigación.
- TESS: El cazador de exoplanetas también participó.
3I/Atlas vista por MRO. © Nasa, JPL-Caltech, University of Arizona
Resultados y Hallazgos Clave
Las observaciones de 3I/Atlas proporcionaron información valiosa sobre su tamaño, estimado entre 440 metros y 5.6 kilómetros.
Maven utilizó el espectrógrafo UV (IUVS) para adquirir observaciones entre el 27 de septiembre y el 9 de octubre de 2025. Para más información sobre las observaciones, visite el sitio web de la NASA.
«Las imágenes capturadas por Maven son verdaderamente increíbles», declaró Shannon Curry, responsable científica de la misión Maven e investigadora en el Laboratorio de física atmosférica y espacial (LASP) de la Universidad de Colorado en Boulder. Los datos IUVS proporcionan también una estimación del límite superior de la relación entre el deuterio (un isótopo pesado del hidrógeno) y el hidrógeno ordinario de la cometa, un indicador de su origen y de su evolución. © Nasa, Goddard, LASP-CU Boulder
Se esperaba que la cometa 3I/Atlas pasara más cerca de la Tierra el 19 de diciembre de 2025, a unos 270 millones de kilómetros. Posteriormente, continuará su trayectoria en una órbita hiperbólica, alcanzando la órbita de Júpiter en la primavera de 2026.
