Ya sea que estén ahí para promocionar al equipo local o distraer al rival, las mascotas deportivas son un elemento básico del juego. La mayoría de las veces tienen sentido: su apariencia coincide con el nombre del equipo o tiene alguna conexión con el estado o la ciudad del equipo. Sin embargo, hay casos en los que el concepto de mascota deportiva ha fracasado por completo. Puede que sigan siendo entretenidos, pero no hay duda de que estas mascotas deportivas son consideradas las peores en la historia de la práctica.
Pastel Rey Bebé
Hay pocas cosas más discordantes que ver a un bebé gigante de plástico pasear por la cancha durante un partido de los New Orleans Pelicans. A primera vista, puede resultar difícil encontrar la conexión entre un bebé coronado que exige un pastel y un equipo de la NBA. De hecho, a menos que seas de Nueva Orleans, puede que nunca tenga sentido, pero King Cake Baby es más una figura histórica para los lugareños.
No hace que sea menos inquietante conocer sus orígenes, pero el bebé gigante se remonta a la década de 1950, cuando una panadería de Nueva Orleans comenzó a hornear pasteles con la forma de figuras del Niño Jesús. Para honrar la tradición, los Pelicans de Nueva Orleans optaron por adoptar al bebé gigante como mascota de temporada a tiempo parcial durante el período en que King Cake está en temporada, particularmente durante el Mardi Gras.
Hip Hop
Cuando piensas en el baloncesto y Filadelfia, es probable que no te venga a la mente la imagen de un conejito. Vístelo con una camiseta de los 76ers y todavía hay una aparente desconexión entre el nombre y la ubicación del equipo y la persona con traje que los representa.
En diciembre de 2011, los 76ers decidieron deshacerse de la horrible mascota, pero Hip-Hop tuvo una buena racha. Estaba adornado con ropa de finales de los 90, que incluía un trapo, gafas de sol y guantes sin dedos. Sin embargo, Hip-Hop fue un fracaso y fue reemplazado por Franklin the Dog. Puede que todavía haya una desconexión entre la mascota y el equipo, pero al menos a todos les encantan los perros, y Franklin no asusta a niños ni adultos con su cara espeluznante y su constitución musculosa.
Roboduck
No hay mucho amor por Roboduck, ni siquiera en su ciudad natal de Eugene, Oregón. Diseñado para animar a los Oregon Ducks, Roboduck, también conocido como Mandrake, apareció en escena en 2002 y fue recibido con una fría recepción. Aunque hacía cosas interesantes como andar en motocicleta y hacer volteretas hacia atrás por el campo, había algo desagradable en el pato robótico.
Los estudiantes de la Universidad de Oregón no tuvieron reparos en expresar su descontento ante la mascota. Cuando las quejas comenzaron a llegar, un representante del Departamento de Deportes tuvo que responder, afirmando que la mascota no era para los estudiantes sino para los niños pequeños. En 2003, Mandrake hizo su última aparición, lo que permitió que regresara la mascota original, Puddles.
La Universidad de Oregón se divirtió un poco en abril de 2013 cuando bromeó diciendo que traería de vuelta a Mandrake el Día de los Inocentes.
Las mascotas no siempre aterrizan
Las mascotas deportivas existen para entretener y deleitar a los aficionados y al equipo. Ya sean de naturaleza controvertida o francamente extraña, algunos fallan y pasan a la historia del deporte como fracasos desafortunados.
