La expansión cósmica podría terminar en tan solo 100 millones de años según un nuevo estudio
El universo puede algún día dejar de expandirse y puede comenzar a contraerse debido al hecho de que la fuerza repelente de la energía oscura puede comenzar a decaer, como informa en un nuevo artículo de WordsSideKick.com. Se publicó un nuevo estudio en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Nuevo modelo de energía oscura
Los investigadores han creado un nuevo modelo de energía oscura, que debería desempeñar un papel fundamental precisamente con respecto a la expansión del universo, partiendo del supuesto de que la energía oscura en sí misma no es una fuerza constante y, por lo tanto, puede aumentar o disminuir con el tiempo. Los investigadores calcularon que la aceleración de la expansión en curso del universo podría terminar en unos 65 millones de años y, en solo 100 millones de años, el universo mismo podría dejar de expandirse.
Larga era de contracción lenta
El nuevo modelo sugiere que el universo podría comenzar entonces una larga era de contracción lenta que finalmente terminaría con la «muerte» del universo mismo y, por lo tanto, del tiempo y el espacio, y quizás incluso con su renacimiento. Un concepto no nuevo es el de la futura contracción del universo y el eventual «rebote» (ver también la teoría del Gran Rebote), incluso si este es uno de los pocos estudios que proporciona predicciones concretas sobre cuándo debería comenzar la contracción.
La expansión del universo se acelera
De hecho, 100 millones de años es un período muy corto incluso en comparación con lo que vemos hoy: la expansión del universo se está acelerando, algo que los científicos descubrieron recién a fines de la década de 1990. La energía oscura, una especie de «quintaesencia» aún invisible para nosotros. que parece tener un papel opuesto al de la gravedad.
¿Es la energía oscura una constante?
Si la energía oscura es una constante cosmológica, una suposición introducida por Einstein, entonces el universo se expandirá para siempre. Sin embargo, en los últimos años, las teorías según las cuales la energía oscura no es constante (su fuerza puede haber sido menor hace miles de millones de años y luego «acelerada»), se están volviendo cada vez más fuertes. Una suposición por la cual estas teorías se fortalecen es la idea de que la energía oscura podría ser una «quintaesencia» con su propio campo dinámico que cambia con el tiempo. Se trata de una idea introducida a finales de la década de 1990 por Paul Steinhardt, investigador de la Universidad de Princeton, según informa Live Science.
Las predicciones de esta teoría ven que la energía oscura cambia el curso del tiempo, cambios que también afectarán los próximos miles de millones de años. En el nuevo estudio, los investigadores no han hecho más que ampliar lo que sabemos sobre la historia de la expansión del universo hacia el futuro haciendo «predicciones», aunque solo teóricas porque es imposible probarlas.
Solo dos cosas podrían suceder en el futuro del universo
Según Steinhardt, en cualquier caso, en el futuro solo podrían ocurrir dos cosas: el universo se contrae y luego colapsa sobre sí mismo en un «Big Crunch» acabando con todo o podría «rebotar» creando un nuevo universo, que podría tener leyes físicas también completamente diferentes a las nuestras. De acuerdo con este último enfoque, nuestro universo podría ser solo uno de una serie infinita en el tiempo pero no en el espacio.
