La evolución del lenguaje tiene características de la evolución de los sistemas biológicos.
El Doctor, Profesor de la Universidad Estatal de San Petersburgo, Académico de la Academia Rusa de Ciencias Yuri Natochin y Director del Instituto de Investigación Cognitiva de la Universidad Estatal de San Petersburgo, Miembro Correspondiente de la Academia Rusa de Ciencias, la Profesora Tatiana Chernigovskaya presentó un trabajo científico, que mostraba: la evolución de los sistemas biológicos, como el metabolismo del agua y la sal en el cuerpo de los vertebrados, en muchos aspectos similares a la evolución de los idiomas, tanto naturales como artificiales. El artículo publicado en el último número de Biological Communications permite hablar de ciertos universales evolutivos.
Como dijo Yuriy Natochin, él se había interesado por mucho tiempo en la idea de buscar principios generales de organización de diferentes esferas de vida y no vida. A todas luces, los filósofos del pasado, el pensador, científico y médico persa medieval Ibn Sina, todavía pensaba en ello: «Todo lo que la naturaleza ha logrado acumular, entra invisiblemente en la naturaleza del cuerpo». Para ilustrar su idea de las similitudes entre la evolución de lo vivo y lo inanimado, los investigadores eligieron ejemplos inusuales: los brotes de los animales vertebrados y el lenguaje como sistema de signos.
«Para que puedas vivir felizmente y no te preocupes por tu propio cuerpo, debe haber un sistema en tu cuerpo que te dé libertad fisiológica interior», dijo el académico de la Academia Rusa de Ciencias. – Tal sistema se llama homeostasis. Asegura la constancia de los parámetros físicos y químicos del entorno que rodea cada célula de su cuerpo. El órgano principal de este sistema son los riñones – a través de ellos pasa una gran cantidad de sangre (más de una tonelada por día) para asegurar la composición ideal del ambiente, que es necesaria para el cuerpo y principalmente para el cerebro.
Como señalan los autores de este trabajo de investigación, los principios subyacentes a los riñones pueden compararse con los que subyacen a la evolución del lenguaje. Esta relación puede verse, por ejemplo, si se consideran los niveles de organización de estos dos sistemas. El nivel inicial en el caso del riñón será la célula, y en el caso del lenguaje – el fonema, la unidad mínima significativa del lenguaje.
El segundo nivel corresponde a las unidades funcionales: en el lenguaje son morfemas, en el riñón – nefronas. El tercer nivel – órganos: el riñón está hecho de nefronas, la palabra está hecha de morfemas. Y en el cuarto nivel el riñón se incluye en el sistema funcional del cuerpo, donde proporciona homeostasis, a su vez, la palabra se convierte en parte de una oración o frase que expresa un pensamiento.
El estudio también muestra que ambos sistemas están sujetos a principios comunes de evolución. Una de ellas es la polifuncionalidad: los riñones de los animales vertebrados son responsables de la producción de hormonas además de la función de secreción. En un idioma, la misma palabra puede tener varios significados al mismo tiempo. Otro ejemplo es la regresión de la función: en el curso de la evolución, los peces óseos marinos han perdido la capacidad de producir orina hiposmótica (que no contiene sustancias disueltas) para adaptarse a la transición del agua dulce al agua de mar.
Al mismo tiempo, en el lenguaje de la función regresiva se puede ver en el ejemplo de las palabras que están completamente fuera de uso. Hay otros principios generales: intensificación, cambio y sustitución de funciones. Lo que es interesante es que tales leyes funcionan no sólo con los lenguajes naturales, sino también con los artificiales (programación).
«En 1956, L. A. Orbeli formuló dos principios evolutivos fundamentales: la evolución de las funciones y la evolución funcional, que definió como la penetración en la esencia de «por qué el proceso evolutivo tuvo lugar así y no de otro modo». Entre esos factores básicos figuran los factores físicos y químicos de la evolución de las funciones, la formación de la interconexión de los sistemas funcionales, la formación de la integridad del organismo y el desarrollo de mecanismos de adaptación.
Era interesante ver si los principios distinguidos podían aplicarse para el análisis de la evolución de los sistemas de información no sólo biológicos, sino también de otros sistemas de información, en particular del lenguaje. Los principios que destacamos están organizados jerárquicamente y pueden describirse como cuatro niveles de evolución de los sistemas fisiológicos y lingüísticos.
De particular interés es la evolución de las «reglas» que rigen el funcionamiento de las unidades dentro de cada nivel y las relaciones de los propios niveles. Es sorprendente identificar los rasgos comunes de la evolución de sistemas tan diferentes… Por supuesto, es difícil predecir la evolución lingüística futura, pero es importante entender que el lenguaje está vivo y en constante cambio.
Parece que se está moviendo hacia algoritmos más económicos», dijo Tatiana Chernigovskaya.
Servicio de prensa de la Universidad Estatal de San Petersburgo
