La erupción del volcán Kilauea en Hawái actualmente no representa una amenaza para las ciudades residentes

Funcionarios del Servicio Geológico de Estados Unidos confirmaron el miércoles que comenzó una erupción en el cráter del volcán Kilauea de la Isla Grande de Hawái. Hasta ahora, la erupción se ha contenido dentro del Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii y lejos de las áreas residenciales.

El miércoles temprano, se había detectado un aumento de la actividad sísmica y la hinchazón del suelo, lo que elevó el nivel de alerta del volcán a «advertencia», dijeron las autoridades. El código de aviación también cambió a rojo.

Las imágenes del cráter Halemaumau mostraron fuentes de lava cubriendo el piso y nubes de gas volcánico elevándose en el aire. A lo largo de la historia eruptiva del volcán, la misma área ha sido el hogar de un gran lago de lava.

Kilauea había estado en erupción lentamente desde 1983. En 2018, una gran erupción destruyó más de 700 hogares y desplazó a miles de residentes, informó Associated Press.

Durante ese tiempo, corrientes ocasionales de lava viajaron a granjas y hogares rurales, pero lejos de espacios densamente poblados.

Ken Hon, un científico del USGS a cargo del Observatorio del Volcán de Hawái, dijo que actualmente toda la actividad se realiza dentro del parque. «No vemos ningún indicio de que la lava se esté moviendo hacia la parte inferior de la zona este de la grieta donde vive la gente», dijo el Excmo.

Para obtener más información de Associated Press, consulte a continuación.

Durante cuatro meses en 2018, Kilauea arrojó suficiente lava para llenar 320,000 piscinas olímpicas, enterrando un área de más de la mitad del tamaño de Manhattan en hasta 80 pies (24 metros) de lava ahora endurecida. La roca fundida redujo puntos de referencia, calles y vecindarios a un vasto campo de rocas ennegrecidas y fragmentos volcánicos.

Después de la erupción de 2018, el lago de lava de la cumbre dejó de entrar en erupción y, por primera vez en la historia registrada, comenzó a llenarse de agua, lo que generó preocupaciones sobre la posibilidad de una interacción explosiva entre la lava y el agua subterránea.

La misma zona del volcán que comenzó a hacer erupción el miércoles también entró en erupción en diciembre y duró hasta mayo.

Hon dijo que este tipo de erupciones podrían estar ocurriendo durante años a medida que el volcán se llena.

«Sabemos que una cosa que sucede es que el magma sigue entrando al Kilauea a un ritmo bastante constante y, por lo tanto, está llenando el interior del volcán y lo represuriza o está saliendo a la superficie».

La portavoz del Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii, Jessica Ferracane, dijo a The Associated Press que aún no había llegado al parque, pero que sus colegas informaron haber visto salpicaduras de lava y resplandor dentro del cráter de la cumbre.

«Él vio eso desde Volcano House, que está al menos a 2 millas de distancia del sitio de la erupción, así que sospecho … podremos ver un bonito resplandor, y quién sabe qué más», dijo.

The Volcano House es un hotel y restaurante dentro del parque nacional adyacente al centro de visitantes. El parque está abierto a los visitantes.

Ferracane dijo que el área que está en erupción no está cerca de donde la gente pueda caminar o conducir. Los senderos a favor del viento de la erupción han estado cerrados durante años.

«El parque está abierto y no hay cierres de carreteras en este momento», dijo Ferracane.

Ferracane agregó que se espera que decenas de miles de visitantes ingresen al parque y que la gente debe tener mucho cuidado tanto en términos de peligros naturales como de COVID-19.

«Esta erupción atraerá a mucha gente al parque, ya estamos viendo gente entrar al parque, conducir después del anochecer esta noche», dijo Ferracane. «Realmente necesito que la gente recuerde que estamos en medio de una pandemia y que ellos también deben mantenerse a salvo».

Dijo que la gente debe mantener una distancia de dos metros y usar máscaras.

«Si estás enfermo, no vengas. Ven a visitarnos otro día. Disfruta de las vistas desde la cámara web», dijo. «Realmente queremos que estas condiciones actuales de erupción no aumenten la propagación del COVID».