Investigadores han explicado una de las paradojas de la percepción visual

Los científicos de la Universidad Estatal de Psicología y Pedagogía de Moscú (MSPPU) estudiaron los mecanismos neurofisiológicos de la visión, explicando una de las conocidas paradojas de la percepción visual. Según los autores, los resultados obtenidos son útiles para el estudio de enfermedades neuropsiquiátricas como la esquizofrenia y la epilepsia, informó RIA Novosti. Los datos han sido publicados en la revista NeuroImage.

Según los científicos de la Universidad Pedagógica Estatal de Moscú, en cada momento una persona está tratando con una enorme cantidad de información visual. El cerebro procesa sólo una parte de él, suficiente para la percepción del cuadro general.

Tal optimización permite ser guiado eficazmente en el medio ambiente, sin embargo tiene el precio. Por ejemplo, para determinar mejor la dirección del movimiento en el centro del campo de visión, el cerebro inhibe la percepción en su periferia.

A veces esto conduce a un efecto paradójico: puede ser difícil determinar la dirección del movimiento de un objeto que ocupa una gran parte del campo visual, especialmente si la velocidad de dicho objeto es alta. Esta característica de la percepción fue descrita hace mucho tiempo, pero su mecanismo seguía siendo un misterio.

Utilizando el método de la magnetoencefalografía (MEG), los investigadores del MGSPU encontraron que al aumentar la velocidad de los objetos grandes se activan grupos de neuronas, que suprimen la actividad de las áreas de la corteza visual que determinan la dirección del movimiento.

«Sorprendentemente, la capacidad de determinar la dirección del movimiento mejora en algunas enfermedades. Se supone que tal mejora está relacionada con el debilitamiento de las neuronas inhibidoras. Las ondas gamma (rápidas fluctuaciones de la actividad electromagnética del cerebro) registradas por MEG permiten juzgar sobre el equilibrio de los impulsos inhibitorios y excitatorios, ayudando a identificar sus perturbaciones en una persona en particular», – explicó Elena Orekhova, investigadora principal del centro MEG MGPPU.

Las más informativas, como explican los expertos, tienen ondas gamma, causadas por estímulos visuales. Según los científicos de MEGPU, fueron los primeros en el mundo en determinar qué propiedades de las ondas gamma reflejan la eficiencia de los procesos de inhibición neural.

Los resultados obtenidos, según los autores, describen no sólo el trabajo de un cerebro sano, sino que también son útiles para comprender los mecanismos de varias enfermedades neuropsiquiátricas (esquizofrenia, autismo, epilepsia).

El MEG es la única tecnología que permite registrar las ondas gamma, y sin contacto y con un alto nivel de fiabilidad. En total, hay unas 200 unidades de MEG en el mundo. El único de ellos, que trabaja en Rusia, está en MEGPU.