“Cuidado con los idus de marzo”, advirtió el adivino al emperador homónimo en la obra de Shakespeare Julio César. Antes del asesinato de César, los idus de marzo eran simplemente un día más en el calendario romano y no se consideraban de mala suerte ni un día de terror. Entonces, ¿cuáles son los idus de marzo y por qué tienen una reputación tan oscura?
¿Qué son los idus de marzo?
Mucho antes de que nacieran César o Shakespeare, los idus de marzo se celebraban como parte del calendario lunar. Alrededor del año 753 a.C., el calendario se dividió en función de las fases de la luna. Calendas era la primera fase o luna nueva, y era el primer día del mes; Nonas era el cuarto de luna y normalmente aparecía alrededor del quinto o séptimo día del mes; y Idus era la luna llena que generalmente aparecía entre el día 13 y 17 del mes.
Los primeros calendarios romanos constaban de 10 meses, siendo el primer mes Marcio, que luego se convirtió en marzo. Los idus de marzo (15 de marzo) fueron la primera luna llena del año nuevo.
Celebraciones de los idus de marzo
Dado que los idus de marzo eran la primera luna llena del año nuevo, los romanos lo celebraban como una época de nuevos comienzos, de forma muy parecida a como se celebra hoy el día de Año Nuevo. Celebraban festivales y fiestas en honor a la diosa Anna Perenna, que simbolizaba el cambio de año. Su nombre incluso puede verse hoy en las palabras «anual» y «perenne».
Cada año, en los idus de marzo, la gente hacía picnic, festejaba, bailaba y cantaba toda la noche, brindando por la salud y una larga vida. También ofrecían sacrificios a la diosa. Era una creencia común que Anna Perenna te concedería tantos años de vida como copas de vino pudieras beber durante la celebración de los idus de marzo. No hace falta decir que los juerguistas se emborracharon mucho.
Asesinato de Julio César
El acontecimiento que finalmente cambió la visión colectiva sobre los idus de marzo ocurrió en el año 44 a.C. El 15 de marzo, un grupo de conspiradores apuñaló brutalmente al emperador Julio César 23 veces en medio de una reunión del Senado. Su asesinato sumió a Roma en un período de sangrientas batallas entre aspirantes a gobernantes.
Aunque el 15 de marzo del 44 a. C. ciertamente no fue un buen día para César, los idus de marzo no se consideraron desafortunados hasta siglos después.
En el año 1599 se realizaron las primeras representaciones de la tragedia de William Shakespeare Julio César. Si bien puede que no haya sido una representación histórica perfecta de la vida de César, ciertamente fue popular. Según la obra, unos días antes de su asesinato, César fue a ver a un adivino que le dijo: «Cuidado con los idus de marzo». Por supuesto, cuando llegaron los idus, César no tomó las precauciones adecuadas y el resto es historia.
Debido a la forma de expresar las palabras de Shakespeare, los idus de marzo siempre han estado vinculados con la mala suerte. Desde entonces, otras obras de teatro, programas de televisión y películas han utilizado los idus de marzo como abreviatura de un día siniestro, perpetuando aún más la idea de que el 15 de marzo trae mala suerte.
Aunque la negatividad que rodea a los idus de marzo es enteramente una invención de Shakespeare, eso no significa que no hayan sucedido cosas malas en esa fecha. Por supuesto, el asesinato de Julio César fue importante, pero también ocurrieron otros acontecimientos negativos importantes en los idus de marzo.
- En 1917, el zar Nicolás II se vio obligado a abdicar del trono ruso, lo que marcó el fin del Imperio ruso.
- Los nazis comenzaron su ocupación de Checoslovaquia en los idus de marzo de 1939.
- Después de 23 años como uno de los programas más populares de la televisión, El show de Ed Sullivan fue cancelado los idus de marzo de 1971.
Quizás, después de todo, había algo de verdad en las palabras de Shakespeare.
