La posibilidad de que Marte haya albergado un océano en el pasado sigue siendo un tema fascinante. Un reciente estudio profundiza en la morfología de antiguos canales fluviales marcianos, aportando nuevas evidencias que respaldan esta hipótesis.
Evidencia de un antiguo océano marciano
Misiones espaciales han confirmado la presencia de agua líquida en Marte hace más de 3 mil millones de años. La nueva investigación se centra en el análisis de canales fluviales fósiles para encontrar más pistas sobre la historia hidrológica del planeta.
Análisis de la dinámica fluvial
El estudio, publicado en Geophysical Research Letters, examina cómo la dinámica de los ríos cambia al desembocar en un océano o mar. En la Tierra, los ríos forman meandros y cinturones de canales debido a la erosión y sedimentación. Al acercarse al océano, la energía del río disminuye, creando deltas.
Deltas invertidos en Marte
Científicos analizaron imágenes satelitales de Marte e identificaron rastros de antiguos canales fluviales. Estos canales muestran características que sugieren la desembocadura en un vasto océano en el hemisferio norte marciano. Sin embargo, los deltas marcianos tienen una particularidad: aparecen como relieves elevados debido a la erosión de los sedimentos más blandos, dejando expuestas las areniscas más resistentes.
Comparación con formaciones terrestres
Las estructuras marcianas se compararon con la formación Wedington Sandstone en Arkansas, un antiguo delta fósil de 300 millones de años. Esta comparación refuerza la idea de que Marte tuvo una historia hidrológica compleja, abriendo nuevas vías para la investigación de entornos habitables fuera de la Tierra.
