En la actualidad, los programas de entrevistas televisivos son omnipresentes. Ya sea por la mañana o a altas horas de la noche, es fácil encontrar un presentador contando chistes, haciendo preguntas incisivas o presentando el último éxito musical. Sin embargo, no siempre fue así. Exploremos la historia de los programas de entrevistas y cómo cambiaron el curso de la televisión, y viceversa.
Los programas de entrevistas no nacieron en la televisión. Al igual que otros formatos que hoy consideramos básicos en la programación televisiva moderna, como los dramas episódicos y las telenovelas, los programas de entrevistas se popularizaron inicialmente en la radio AM o FM.
A medida que los televisores se hicieron más comunes en los hogares, el enfoque se desplazó hacia un nuevo tipo de programación. Entre los primeros pioneros de los programas de entrevistas televisivos se encontraba el locutor de radio neoyorquino Joe Franklin, quien había trabajado detrás de escena en programas de radio locales populares antes de dirigir los suyos propios. En 1951, dio el salto a la televisión protagonizando Joe Franklin – Disc jockey, un programa de entrevistas diurno que se emitía en WJZ-TV, afiliada de ABC en Nueva York (más tarde conocida como WABC-TV).
Franklin continuó creando programas derivados en los años siguientes, transmitidos tanto durante el día como por la noche. Su programa de entrevistas más exitoso comenzó en 1962 y finalmente se conoció como El show de Joe Franklin, que se emitió en WOR-TV en Secaucus, Nueva Jersey, hasta 1993. Era conocido por su gran variedad de invitados eclécticos, desde celebridades de primera línea hasta figuras menos conocidas, desde Elvis Presley y Frank Sinatra hasta una entonces desconocida Barbra Streisand. (Incluso contrató a una joven Bette Midler como su cantante interna por un corto tiempo).
Aunque Franklin nunca alcanzó el estrellato de muchos de sus invitados, ayudó a crear todo un género de programación televisiva que aún vemos hoy.
El programa de entrevistas de mayor duración
Después de que Joe Franklin demostró que las estrellas de la radio podían pasar con éxito a la televisión, otros presentadores conocidos también hicieron la transición. Uno de los primeros programas fue el de NBC, The Tonight Show, que debutó en 1953, cuando Steve Allen hizo la transición del programa de la radio local de Los Ángeles a la televisión. El nombre del programa ha cambiado varias veces, pero todavía está al aire hoy, lo que lo convierte en el programa de entrevistas de mayor duración en la historia. Actualmente está dirigido por el ex alumno de Saturday Night Live, Jimmy Fallon, quien es el sexto presentador permanente del programa. Tomó las riendas de Jay Leno, cuyo primer mandato detrás del escritorio fue precedido por la famosa carrera de 30 años de Johnny Carson, de 1962 a 1992.
Las mujeres dirigen el espectáculo
Hoy en día, muchas presentadoras de programas de entrevistas son nombres familiares. Programas homónimos con Ellen DeGeneres y Wendy Williams, junto con programas como The View y The Talk, ponen a las mujeres al frente y al centro, a menudo tanto delante como detrás de la cámara. Sin embargo, esto no siempre fue así.
Uno de los primeros cambios de juego fue Sally Jessy Raphael, a quien se le atribuye ser la primera mujer en presentar un programa de entrevistas de televisión sindicado a nivel nacional en los Estados Unidos. En 1983 debutó El show de Sally Jessy Raphael, que habitualmente presentaba temas controvertidos como el fanatismo religioso y el embarazo adolescente. Debido al tema delicado de su programa, Raphael a menudo se asocia con el género de programas de entrevistas sensacionalistas, que incluye a otros presentadores como Jerry Springer, Maury Povich, Ricki Lake y Jenny Jones.
Joan Rivers también abrió nuevos caminos, como presentadora invitada frecuente en lugar de Johnny Carson en The Tonight Show. Y luego, por supuesto, está Oprah Winfrey, quizás la presentadora de programas de entrevistas más icónica de todos los tiempos. Winfrey fue la primera mujer en poseer y producir su propio programa de entrevistas, El programa de Oprah Winfrey, que se emitió a nivel nacional desde 1986 hasta 2011 y todavía es considerado por muchos como el estándar de oro en los programas de entrevistas.
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