Ethan Hawke protagoniza ‘Tesla’, una peculiar película biográfica sobre el inventor

Es una historia de David y Goliat para la era industrial.
El joven e idealista Nikola Tesla llegó a los Estados Unidos en 1884 con la esperanza de que el magnate de la electricidad Thomas Edison trabajara con él en un nuevo sistema para generar y distribuir electricidad. El sistema de corriente alterna de Tesla prometía transmitir electricidad a distancias mucho mayores que la configuración de corriente continua reinante en la que Edison había sido pionero. Pero Edison descartó las ideas de Tesla por considerarlas poco prácticas, lo que obligó a Tesla a actuar por su cuenta.
La nueva película biográfica Tesla, dirigida por Michael Almereyda, sigue lo que se conoció como la Guerra de las Corrientes entre Tesla y Edison. La película se estrena el 21 de agosto y está disponible a pedido a través de una variedad de plataformas digitales y de cable.
Tesla (interpretado por Ethan Hawke) es el héroe desamparado. Carece de la perspicacia comercial de Edison y su inclinación por la autopromoción, pero está armado con una idea visionaria y una ambición implacable. Para hacer realidad su sistema eléctrico, Tesla lucha contra socios comerciales engañosos y una campaña de desprestigio de Edison (Kyle MacLachlan) para considerar la corriente alterna como insegura. En una escena macabra, uno de los empleados de Edison llega a electrocutar públicamente a un perro con corriente alterna.
En última instancia, el sistema de Tesla gana como medio preeminente de producción y distribución eléctrica en todo el mundo. (Aunque la película no explica en detalle, la CA tiene una ventaja sobre la electricidad de CC porque se cambia fácilmente entre voltajes altos y bajos. Eso permite que la electricidad de alto voltaje viaje de manera eficiente a través de largas líneas eléctricas antes de convertirse en voltajes bajos para mayor seguridad. uso en el hogar.)
El Tesla de Almereyda es un hombre modesto, más preocupado por usar sus inventos para bien que por ganar dinero o reconocimiento. Pero Tesla también explora los aspectos menos halagadores del carácter del inventor. Su reclusión y su mente hiperactiva dificultaron el mantenimiento de las relaciones. Una de las asociadas más leales de Tesla fue Anne Morgan (Eve Hewson), hija de JP Morgan, el titán de Wall Street que fue una mecenas del trabajo de Tesla.
Anne Morgan se sintió atraída por el intelecto y el altruismo de Tesla, y parecía querer casarse con él. Pero Tesla estaba casado con su trabajo, y finalmente se mudó a Colorado sin Morgan para realizar experimentos misteriosos impulsados por rayos. Así comenzó el segundo acto de la carrera de Tesla, durante el cual persiguió ideas cada vez más extravagantes que asustaron a los inversores y lo dejaron en la indigencia (SN: 7/7/56).
Morgan ocasionalmente rompe la cuarta pared para narrar la historia de Tesla, como si estuviera reflexionando sobre ella desde una perspectiva moderna, armada con una computadora portátil y un proyector para mostrar imágenes.
La película también invoca otros elementos narrativos inusuales, como la representación de escenas alternativas para explorar lo que podría haber sido. Algunos de estos escenarios hipotéticos son intrigantes, como uno en el que Edison admite que juzgó mal a Tesla y sugiere que se conviertan en un dúo dinámico de ingeniería eléctrica. Algunas de estas escenas son simplemente locas, como cuando Tesla aplasta un cono de helado en la cara de Edison durante una discusión. (“Seguramente no es así como sucedió”, narra Morgan).
Tales peculiaridades son desagradables a veces, pero en general, Tesla se parece mucho a su homónimo: introspectivo, intrigante y extrañamente encantador.