Estas cucarachas se auto devoran las alas
Un investigador de la Universidad de Kyushu, Japón, ha descubierto que una especie particular de escarabajo devorador de madera (Salganea taiwanensis) tiene una costumbre particular, la de morderse las alas hasta que se convierten en verdaderos «muñones» y esto sucede después de que se mudan a madrigueras donde luego crían las larvas.
El estudio, publicado en la revista Ethology, también fue retomado, entre otros, por el New York Times.
El descubrimiento fue realizado por la estudiante Haruka Osaki mientras recolectaba algunas muestras de insectos del bosque. Durante estas actividades, la estudiante, que luego eligió este tema para su investigación doctoral dos años después, descubrió que varios ejemplares de una especie de escarabajo que se alimenta de madera mostraban alas con partes faltantes, como si hubieran sido mordidas y masticadas por algo.
Luego descubrió que no fue un depredador el que hizo esto, sino los propios escarabajos de la especie (crédito: mordiéndose las alas entre sí.
Y los mismos ejemplares «víctimas» de esta costumbre no parecían preocuparse demasiado por el hecho de que sus apéndices fueran literalmente carcomidos por sus compañeros.
Para averiguar por qué, la investigadora investigó el asunto y, gracias también a la ayuda de sus compañeros de la Universidad, descubrió que probablemente no sea un beneficio puramente nutricional también porque las alas de esta especie de cucaracha no contienen muchos nutrientes. .
El beneficio, según los investigadores, radica principalmente en el hecho de que, en los espacios reducidos de las madrigueras donde tienen que cuidar a las crías, renunciar a las voluminosas alas podría ser una ventaja.
«Tiene sentido que sea una ventaja deshacerse de las alas si nunca planea volar de nuevo», explica Allen J. Moore, biólogo de la Universidad de Georgia al New York Times.
Una vez que se han apareado, de hecho, los ejemplares de esta especie de cucaracha ya no abandonan la guarida donde nacen las crías (normalmente una cavidad en un tronco podrido) y ya no encuentran parejas potenciales. Vivirán cuidando a los pequeños y cooperando.
