El cometa que mató a los dinosaurios vino de la nube de Oort y fue destrozado por el sol

Según los investigadores, el asteroide que hizo desaparecer a los dinosaurios, entre otros, debió haber sido expulsado de la nube de Oort debido a la atracción gravitacional de Júpiter y luego destrozado por la fuerza de la marea provocada por el Sol. Uno de estos fragmentos sería el que impactó frente a las costas de México hace 66 millones de años (fuente: Universidad de Harvard)
Dos investigadores de Harvard, Avi Loeb y Amir Siraj, vuelven a la cuestión del asteroide (o cometa) que debió chocar contra la Tierra hace unos 66 millones de años y que, según una tesis que ha ganado cada vez más aceptación en los últimos años, debe causar extinción masiva haciendo desaparecer a los dinosaurios entre las muchas especies.
Los dos investigadores se centraron principalmente en el viaje que este objeto debe haber hecho, en nuestro sistema solar, para llegar a la superficie de la Tierra e impactar frente a las costas de México, en el llamado sitio de Chicxulub.
Cometas destrozados por la fuerza de las mareas del Sol
Por lo tanto, realizando algunos análisis estadísticos y simulaciones gravitacionales en la computadora, los dos investigadores llegaron a la conclusión de que una parte significativa de los cometas fueron expulsados de la nube de Oort gracias al campo gravitacional de Júpiter. Este empuje permitió que estos cometas se acercaran al Sol, que luego los hizo añicos en muchos pedazos debido a la llamada «fuerza de marea».
Según los investigadores, estos fragmentos cruzarían la órbita de la Tierra más o menos periódicamente, cada 250-730 millones de años aproximadamente, y esto también debe haber sucedido hace 66 millones de años.
Júpiter actúa como una especie de máquina de pinball
Según explica Siraj, Júpiter actúa como una especie de máquina de pinball: empuja a estos cometas fuera de la periferia del sistema solar haciéndolos acercarse al Sol y poniendo en acción un fenómeno, provocado por la fuerza de la marea, que los ve romperse en pedazos. varias partes: «Obtienes lo que se llama un evento de interrupción de las mareas y, por lo tanto, estos grandes cometas que se acercan mucho al Sol se dividen en cometas más pequeños. Y, básicamente, a medida que salen, existe una posibilidad estadística de que estos cometas más pequeños golpeen el Tierra ”, explica el mismo Siraj.
Los tiempos de impacto coinciden con el impacto de Chicxulub
Los investigadores explican que las tasas de impacto temporal que calcularon son consistentes con la edad del impacto de Chicxulub. Y este último no sería el único, presente en la tierra, relacionado con fragmentos de cometas que se acercaron demasiado solo después de ser expulsados de la nube de Oort debido a la gravedad de Júpiter. Otros cráteres presentes en nuestro planeta, especialmente los del tamaño de Chicxulub, de hecho tienen una alta probabilidad de haber sido causados por impactadores que tienen una composición primitiva, mayoritariamente de condrita carbonácea.
Estos son cometas que vienen de lejos, probablemente de la nube de Oort.
Esto indica, dado que solo una décima parte de los asteroides del cinturón principal están compuestos en su mayoría por condrita carbonosa, que debe haber venido de lejos, de la nube de Oort, y no del cinturón principal (el presente entre las órbitas de Marte y Júpiter). . Esto contrasta con una de las principales teorías sobre el origen del impactador de Chicxulub, que considera que este último es un fragmento de un asteroide más grande que proviene del cinturón principal.
Según los investigadores, entre los cráteres provocados por fragmentos de cometas procedentes de la zona de Orte estaría el cráter Vredefort en Sudáfrica, causado por un objeto que golpeó la superficie de la tierra hace 2.000 millones de años, y el cráter Zhamanshin en Kazajstán. causado por un objeto impactado en el último millón de años.