Celebrando el Día de Muertos: Explorando Costumbres Arraigadas
Antes del amanecer del cristianismo, los adoradores paganos de Irlanda e Inglaterra celebraban el próximo solsticio de invierno con una festividad llamada samhaín, conmemorada entre el 31 de octubre y el 2 de noviembre. En el calendario celta, los días marcaban la muerte de la temporada de crecimiento y, por extensión, se convertían en un tiempo para reflexionar sobre la muerte. Los paganos creían que en estos días, los túmulos funerarios locales se transformaban en portales al otro mundo para permitir que los espíritus de los muertos caminaran entre los vivos.
Con el surgimiento del catolicismo romano, los líderes de la iglesia intentarían más tarde absorber y reemplazar este día festivo; el resultado serían tres días festivos diferentes: Halloween (31 de octubre), Día de Todos los Santos (1 de noviembre) y Día de los Difuntos (2 de noviembre). El Día de Todos los Santos, también conocido como la Fiesta de todos los Santos, honores todos los santos de la iglesia, mientras que el Día de los Difuntos conmemora los difuntos.
A medida que el catolicismo se extendió por todo el mundo, estas festividades entraron en contacto con varias culturas, lo que dio lugar a una gran variedad de tradiciones y costumbres, en particular, la combinación de las celebraciones de Todos los Santos y Todos los Santos en lo que se conoce ampliamente como el Dia de los Muertos. He aquí un vistazo a cómo varias naciones celebran el Día de los Muertos, más comúnmente reconocido el 1 de noviembre
Polonia: las velas iluminan el cielo nocturno
En el año 837, Papa Gregorio IV autorizó el Día de Todos los Santos como día festivo oficial. A lo largo de los siglos, a medida que se desarrollaba la doctrina de la iglesia, la fecha se convirtió en una ocasión especial para recordar y orar por las almas atrapadas en el purgatorio. Hoy, en Polonia, se toman esa responsabilidad en serio. Desde las grandes ciudades hasta los pueblos pequeños, la gente acude en masa a los cementerios locales donde están enterrados sus seres queridos, cubriendo sus tumbas con docenas, ya veces cientos, de velas. A medida que cae la oscuridad, los cementerios emiten una deslumbrante exhibición de luz, lo que hace que el cielo nocturno se ilumine de color naranja.
Portugal: Pan para la Vida
Al igual que Polonia, el Día de Todos los Santos es una fiesta nacional en Portugal, ya que los juerguistas visitan el cementerio familiar para decorar las tumbas. Pero además de las velas, hay flores, muchas. Las lápidas se adornan ritualmente con ramos de crisantemos que tradicionalmente se consideran símbolos de consuelo y duelo. Pero eso no es todo. Las celebraciones portuguesas también incluyen una costumbre similar a Halloween en la que los niños tocan las puertas pidiendo «pão por Deus» o «pan para Dios». Esta costumbre medieval se llama “souling”, una forma de mendicidad ritual en la que los pobres piden ayuda a sus vecinos. Hoy en día, los niños suelen recibir un pequeño pan dulce tradicional, llamado “pastel de alma.”
España: Pan de Muertos
En España, el En las tumbas se deja “pan de ánimas”, o pan de espíritu, junto con las tradicionales velas y flores. La creencia es que las almas tuvieron un largo viaje en su visita a casa y necesitaban sustento. Más recientemente, se ha convertido en una tradición que los teatros españoles representen Don Juan Tenorio una obra acerca de un joven noble. De la misma manera que Tchaikovsky El Cascanueces el ballet se ha convertido en un elemento básico navideño en Estados Unidos, Don Juan Tenorio es ahora un pilar español cada 1 de noviembre.
México: Máscaras y Altares
Cuando los conquistadores españoles trajeron las tradiciones católicas a México, las costumbres se fusionaron rápidamente con las tradiciones aztecas para convertirse en “el Día de los Muertos.” Distribuido en dos días, el 1 de noviembre suele ser un festival más sombrío, un día para recordar a los niños que murieron. Mientras tanto, el 2 de noviembre es mucho más alegre y colorido: una celebración en la que los juerguistas se ponen máscaras de calaveras y disfraces de esqueletos y hacen «ofrendas», que son pequeños altares de alimentos y bebidas como ofrendas a sus difuntos. («El Día de los Muertos» se representa con amor en la reciente y querida película de Pixar Coco.)
Filipinas: Maratón de picnics
Al igual que México, las Filipinas fueron colonizados por España durante el siglo XVI, lo que trajo las costumbres católicas a tierra. Y al igual que el resto de los países de esta lista, los filipinos celebran el Día de Todos los Santos, o «Undas». — visitando tumbas y poniendo flores y velas. De hecho, es uno de los días de viaje más ocupados del año, con millones de filipinos que regresan a casa para celebrar, organizando picnics en el sitio de las tumbas de sus seres queridos. Muchos pasarán toda la noche junto a la tumba, comiendo y bebiendo bajo las estrellas.
