¿Sería igual de popular Pepsi con otro nombre? Aunque muchas de las marcas más famosas del mundo parecen inseparables de sus nombres actuales, algunas comenzaron con denominaciones muy diferentes. Sigue leyendo para descubrir las curiosas y sorprendentes historias detrás de los nombres de tus productos y compañías favoritas, desde el antiguo apodo ligeramente incómodo de Google hasta el ungüento casero originalmente llamado «Wonder Jelly».
Si eres fan de Pepsi, debes agradecer a Caleb Davis Bradham, un farmacéutico de Carolina del Norte. Bradham creó esta bebida oscura y burbujeante en su farmacia, Bradham’s Drug Store, ubicada en el centro de New Bern, Carolina del Norte, en 1893. La bebida contenía una mezcla de azúcar, agua, caramelo, aceite de limón, nueces de cola, nuez moscada y otros ingredientes, y fue un gran éxito. Al principio, la bebida se llamaba simplemente «Bebida de Brad». Pero en 1898, Bradham la rebautizó como «Pepsi-Cola». Algunos dicen que fue porque su elixir contenía pepsina, una enzima presente en el jugo gástrico, pero esto no es correcto. Según Pepsi Store, la ubicación original de la farmacia de Bradham, ahora una tienda dedicada al refresco y su historia, el brebaje burbujeante nunca contuvo enzimas gástricas, pero sí estaba destinado a ayudar a la digestión. El nombre de marca «Pepsi-Cola» proviene en parte de «dispepsia», un término popular en aquel entonces para la indigestión. En otras palabras, si tenías problemas estomacales, se suponía que Pepsi-Cola era la bebida ideal.
Sin embargo, Pepsi no es el único refresco que comenzó con un nombre peculiar. 7-Up se llamó originalmente «Bib-Label Lithiated Lemon-Lime Soda». La parte de «etiqueta del babero» hacía referencia a las etiquetas de papel que colgaban de los cuellos de las botellas, mientras que «litiado» se refería a la inclusión de litio, una sustancia natural que a menudo se encuentra en pequeñas cantidades en los manantiales subterráneos. Es posible que lo conozcas mejor como la fuente del litio, un medicamento estabilizador del estado de ánimo.
Google fue originalmente «Frotación en la Espalda»
Los motores de búsqueda y la terapia de masaje suelen ser ámbitos separados. Pero cuando Larry Page y Sergey Brin comenzaron a trabajar juntos desde sus dormitorios en Stanford a mediados de la década de 1990, crearon un motor de búsqueda que usaba «vínculos de retroceso» para determinar la importancia relativa de las páginas en la web. Por eso, llamaron al motor de búsqueda BackRub.
Para alivio de todos los que usan Internet hoy en día, el nombre no duró mucho. Pronto se cambió a Google, una variación del término matemático «googol», que se refiere al número 1 seguido de 100 ceros. Según la empresa, su nuevo apodo reflejaba la misión del equipo de «organizar la información del mundo y hacerla universalmente accesible y útil». El término «googol» en sí mismo fue acuñado por el matemático estadounidense Edward Kasner, quien lo utilizó en un libro de 1940 como ejemplo de un número tan grande que desconcierta a la imaginación. Kasner acuñó el término alrededor de 1920 con la ayuda de su sobrino de 9 años, quien le dijo que un número tan tonto requería un nombre adecuadamente tonto.
Nike comenzó como «Blue Ribbon Sports»
Nike fue fundada en 1964 gracias a un acuerdo entre Bill Bowerman, entonces entrenador de atletismo de la Universidad de Oregón, y su exalumno Phil Knight. Inicialmente, se llamaron Blue Ribbon Sports y actuaban como distribuidores estadounidenses de zapatillas japonesas para correr fabricadas por Onitsuka Tiger (ahora conocida como Asics).
En 1971, Bowerman y Knight decidieron fabricar sus propios zapatos. Su famoso logotipo Swoosh fue lo primero, diseñado por Carolyn Davidson, estudiante de diseño gráfico de la Universidad Estatal de Portland. La elección del nombre se produjo en el último momento, justo antes del primer envío de zapatos. Las opciones anteriores incluían «Dimension Six» (posiblemente un guiño al gusto de Knight por el grupo musical The 5th Dimension), «Peregrine» (un tipo de halcón) y «Bengal» (inspirado en la marca Puma). Sin embargo, Jeff Johnson, el primer empleado de la empresa, había leído un artículo que señalaba que las marcas exitosas a menudo eran cortas, con letras impactantes o «exóticas» como «Z», «X» o «K». Se le ocurrió Nike, en referencia a la diosa alada griega de la victoria. Knight lo aceptó a regañadientes, pero el nombre se consolidó.
Amazon fue casi «Implacable»
Cuando Jeff Bezos se mudó a Seattle en 1994 para fundar una librería en línea, su primera idea fue llamarla «Relentless» (Implacable). De hecho, si escribes Relentless.com en tu navegador, serás redirigido al sitio de Amazon. Otra opción que consideró fue «Cadabra», inspirado en «Abracadabra», pero esta idea se descartó cuando el abogado de Bezos lo entendió mal como «Cadáver».
Finalmente, el nombre se cambió a «Amazon» (Amazonas) en parte porque el río más grande del mundo (por volumen) evocaba una sensación de escala. El lema inicial de la empresa era «La librería más grande de la Tierra». Además, era ventajoso tener un nombre que comenzara con la letra «A», ya que en aquel entonces, los sitios web solían aparecer listados alfabéticamente en los motores de búsqueda.
«Productos Alimenticios No Adulterados» quizás no suene tan pegadizo como Snapple, pero ese fue el nombre original de la compañía cuando comenzó a operar en Nueva York en la década de 1970, vendiendo jugos a tiendas naturistas. Se presume que el nombre hacía referencia a la pureza y salubridad de sus productos. El nombre actual de la compañía surgió en 1980, inspirado en un jugo de manzana carbonatado que tenía un distintivo «sabor a manzana» (en inglés, «snappy apple»).
Los waffles de Eggo, antes conocidos como «Froffles»
El nombre Eggo no tiene relación con los ingredientes de waffles ricos en proteínas, sino con el negocio original de la empresa: la mayonesa. En 1932, los hermanos Dorsa de San José, California, lanzaron una marca de mayonesa que promocionaba el uso de «huevos rancheros 100 % frescos». Su producto fue un éxito, y el trío emprendedor pronto centró su atención en la masa para waffles y, posteriormente, en la mezcla para waffles en polvo. Sin embargo, los estadounidenses de la posguerra preferían alimentos precocinados congelados, por lo que en la década de 1950, la compañía se enfocó en la creación de un waffle congelado.
¿El nombre? Froffles, un acrónimo de «frozen» (congelado) y «waffles». En pocos años, los Froffles se convirtieron en favoritos en la costa oeste y luego en todo el país. El nombre cambió a Eggo Waffles en 1955, lo cual fue acertado, porque «Leggo my Froffles» no suena tan pegadizo.
El nombre original de Starburst era «Opal Fruits»
Este caramelo masticable y afrutado se originó en el Reino Unido como «Opal Fruits». Unos años más tarde, en 1967, las golosinas debutaron en los Estados Unidos como Starburst, supuestamente porque son «inexplicablemente jugosas». El motivo de la referencia a la «estrella» no está del todo claro, aunque puede haber sido un intento de capitalizar la carrera espacial de la época, cuando cualquier cosa de otro mundo era genial. (El nombre del Reino Unido cambió a Starburst en 1998, aunque volvió a cambiar temporalmente para una reedición teñida de nostalgia de Opal Fruits en 2020).
El nombre original de Starburst era «Opal Fruits»
Este caramelo masticable y afrutado se originó en el Reino Unido como «Opal Fruits». Unos años más tarde, en 1967, las golosinas debutaron en los Estados Unidos como Starburst, supuestamente porque son «inexplicablemente jugosas». El motivo de la referencia a la «estrella» no está del todo claro, aunque puede haber sido un intento de capitalizar la carrera espacial de la época, cuando cualquier cosa de otro mundo era genial. (El nombre del Reino Unido cambió a Starburst en 1998, aunque volvió a cambiar temporalmente para una reedición teñida de nostalgia de Opal Fruits en 2020).
