Descubierta el origen de la espiritualidad, se origina en la corteza parietal

La espiritualidad, ese sentimiento de conexión con el mundo que nos rodea y con algo más grande que nosotros mismos, nació en una región del cerebro llamada la corteza parietal, ligada a la autoconciencia y a la conciencia de los demás y a la elaboración de sensaciones y emociones: el descubrimiento proviene de un estudio de la Universidad de Yale publicado en la revista Cerebral Cortex, y podría ayudar a comprender el papel de estas experiencias particulares en la curación de trastornos mentales y adicciones. Investigadores dirigidos por Lisa Miller entrevistaron a 27 personas jóvenes y sanas y los invitaron a describir un episodio espiritual en sus vidas. Una semana después, los voluntarios mismos se sometieron a una resonancia magnética funcional (fMRI, por sus siglas en inglés) del cerebro mientras escuchaban una voz femenina neutral leyendo descripciones de sus experiencias.

La espiritualidad nace de la corteza parietal

Los resultados mostraron que cuando los participantes reviven esos episodios en sus mentes, todos muestran una actividad reducida en el lóbulo parietal inferior izquierdo, involucrado en la conciencia de sí mismos y de los demás, y también en el tálamo y el núcleo caudado, dos regiones asociadas con la elaboración de emociones y sensaciones.

«Estos resultados juntos -dicen los investigadores- sugieren que las experiencias espirituales podrían incluir el sentimiento de un encuentro con una vasta’presencia’ o entidad externa. El estudio, sin embargo, tiene una limitación importante, de la que los autores son conscientes: los resultados se basan en sólo 27 participantes, todos jóvenes, anglófonos y de Connecticut, por lo que sus experiencias de espiritualidad no pueden definirse como representativas de las de todos.