África es un continente enorme y ha albergado muchas culturas y civilizaciones diferentes.
Los arqueólogos creen que el desarrollo humano más temprano ocurrió en partes de África y hay pinturas rupestres en África que tienen miles de años. A diferencia de algunos continentes, África tiene una variedad de personas, países e incluso geografía.
La antigua África ha sido el hogar de Egipto, el Imperio de Malí, el Reino de Ghana, Kush, el Reino de Aksum, la antigua Cartago, el Imperio Songhai y los Reinos de África Central.
Cada uno ha experimentado un ascenso y una caída y ha contribuido a las culturas a las que estamos acostumbrados hoy.
Tantas geografías diferentes
El continente africano es enorme y, con 12 millones de millas cuadradas, tiene muchos tipos diferentes de paisajes y geografías. Cada uno ha ayudado a dar forma a la historia y cultura únicas de las personas y civilizaciones que viven allí.
El río Nilo ha desempeñado el papel más importante en el desarrollo del Antiguo Egipto; el desierto del Sahara ofrecía oportunidades para los nómadas y para crear rutas comerciales; lagos, ríos, arroyos e incluso cascadas se encuentran entre los más grandes del mundo, y el continente incluso tiene selvas tropicales.
El norte de África es conocido por el Sahara, mientras que el oeste de África tiene la sabana y las selvas tropicales de África central son esenciales para la salud del mundo.
Pueblos y Culturas
Con un continente tan grande, tiene sentido que haya muchos tipos diferentes de personas y culturas. A lo largo de su historia temprana hubo grupos como los bambuti de la selva central, los nok de Nigeria, los bereberes del norte de África y los bantúes de África central y meridional.
A medida que la gente emigró de otras regiones, el continente vio a los árabes del norte de África y a los bóers holandeses de Sudáfrica. Muchas de estas civilizaciones tenían altos niveles de gobierno y arte.
Dado que África era una ruta comercial importante con la preciada sal y oro, interactuaron con otras culturas y conocieron bien a muchas en todo el mundo.
Había muchos clanes y grupos que a menudo luchaban entre sí y era una práctica común que el ganador del ataque hiciera esclavos a las tribus perdedoras.
Magia y Religión
Cada tribu dentro de las áreas individuales tiene su propio conjunto de creencias y gran parte de ellas se han envuelto en una tradición de magia.
Creen en fuerzas misteriosas, incluidas las de la naturaleza, y han establecido líderes religiosos que los occidentales llaman «brujos». Estos sacerdotes pueden ayudar a las personas a superar enfermedades con el uso de hierbas medicinales, lanzar hechizos y proporcionar amuletos.
En algunas religiones existía la creencia de que los antepasados que habían muerto todavía estaban con ellos. El baile, el canto, el tamboreo y el tocar instrumentos son importantes en sus ceremonias religiosas y mágicas.
La información más fascinante sobre el África antigua:
- Los africanos creen que su religión tiene un efecto en todo lo que hacen, incluido su trabajo, su alimentación e incluso sus vidas y las de sus familias.
- Los antiguos africanos creían que había espíritus buenos y malos. Los malos espíritus los enferman o les hacen hacer cosas malas, mientras que los buenos espíritus actúan para protegerlos.
- Algunas zonas de África dependen de las lluvias para sobrevivir. Los antiguos africanos que vivían en zonas secas que padecían sequías recurrían a sacerdotes especiales como «hacedores de lluvia». Como pensaban que la sequía era causada por malos espíritus, el hacedor de lluvia ahuyentaba a los malos espíritus y llamaba a los buenos espíritus para que les trajeran lluvia.
- A lo largo de los siglos, las tormentas que surgen de la punta del norte de África han sido las que se convirtieron en tormentas tropicales y luego en huracanes que azotaron América del Norte.
- Los pueblos del Imperio de Malí tenían una religión que se llama «nyama». Se trata de una creencia en una fuerza mágica contenida en la naturaleza. Creían que todos los objetos naturales, incluidos el sol y la luna, tenían poderes.
- Algunos de los diamantes más preciados del mundo provienen de las minas de diamantes de África.
- Los antiguos africanos tomaron conciencia de la increíble cantidad de ricos minerales y recursos que había en su continente y desarrollaron sus civilizaciones basadas en el comercio de productos de alta demanda.
