China desinfecta sus autobuses y ascensores con luz ultravioleta por miedo al Coronavirus
Ante la epidemia de Covid-19, que ya se ha cobrado más de 3.100 vidas en el país, las empresas chinas están bajo presión: deben aplicar al pie de la letra las instrucciones de prevención de las autoridades.
La empresa de transporte público de Shanghai, Yanggao, ha reconvertido un túnel de lavado de autobuses convencional en una zona de desinfección equipada con 120 tubos de rayos ultravioleta. Este nuevo proceso reduce la duración de la operación de 40 a 60 minutos… 5 minutos. «Desde el principio de la epidemia […] buscábamos un medio más eficiente de desinfección, en términos de mano de obra y costo», dijo a la AFP el subdirector general de Yanggao, Qin Jin.
Un sistema eficiente
El antiguo proceso requería la presencia constante de dos empleados. Pulverizaron líquido desinfectante en el vehículo antes de limpiarlo. «El problema con eso era que a veces no podías llegar a ciertos rincones», dice Qin.
Yanggao se ha asociado con un proveedor de sistemas de difusión ultravioleta, con el que desinfecta parte de su flota. Los empleados transportan los autobuses uno por uno a través del túnel. Luego salen del área de desinfección y activan el sistema, que sumerge al vehículo en un halo de luz azul brillante.
Yanggao tiene dos cámaras que pueden manejar más de 250 autobuses al día, de los 1.000 autobuses que tiene la compañía de transporte, dice Qin Jin.
La luz ultravioleta mata los patógenos resistentes
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la luz ultravioleta no debe utilizarse para desinfectar las manos, ya que puede irritar la piel e incluso causar cáncer.
Si bien la luz ultravioleta no suele utilizarse en el transporte, «no hay razón para que no funcione en este sector», dice Paul Tambyah, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad Nacional de Singapur. Los rayos UV se usan mucho en los hospitales, para desinfectar las habitaciones de los pacientes después de que se van, explica. Mata los patógenos resistentes a los antimicrobianos, la tuberculosis y otros agentes infecciosos.
Desinfección de billetes
Yanggao no es la única empresa china que utiliza esta tecnología. El banco central del país anunció en febrero que utilizará la luz ultravioleta para desinfectar los billetes de cualquier coronavirus.
Una empresa en la provincia sureña de Guangdong ofrece «sistemas inteligentes de desinfección UV para ascensores». Los tubos UV instalados en la cabina se activan automáticamente cuando no hay nadie dentro. Y se apagan a sí mismos una vez que el proceso se completa. La ventaja, según la empresa, es que se trata cada rincón y los usuarios no se molestan con la lejía y los desinfectantes convencionales. La compañía espera eventualmente instalar el sistema en algunos espacios públicos, como los ascensores de los hospitales.
