Ningún atleta alcanza el profesionalismo sin pasión y determinación. Los mejores atletas del mundo, sin duda, poseen ambas cualidades para impulsar sus esfuerzos, pero el dinero ciertamente también ayuda. En el mundo del deporte, un selecto grupo de estrellas genera ingresos equivalentes al PIB de algunas naciones pequeñas. El año 2018 fue tan lucrativo como siempre para los nombres más importantes del deporte. Estos fueron los cinco atletas mejor pagados de 2018.
5. Neymar
Ganancias de 2018: 90 millones de dólares
La superestrella del fútbol brasileño, Neymar da Silva Santos Júnior, es uno de los atletas mejor pagados del deporte y del atletismo en general. En 2018, ganó un total de 90 millones de dólares. Económicamente, 2018 fue un año fantástico para Neymar, pero su vida en las redes sociales no fue tan encantadora. Durante el Mundial celebrado en Rusia, Neymar pasó un total de 14 minutos aullando de agonía en el campo. La teatralidad en sus intentos de provocar faltas no le dio a Brasil la copa, pero sí captó la atención de los fanáticos, quienes rápidamente recurrieron a Internet para burlarse de su actuación con el #neymarchallenge. En Internet circulan videos de personas que caen al suelo adoloridas ante el más mínimo contacto.
4. Conor McGregor
Ganancias de 2018: 99 millones de dólares
El ex campeón de peso ligero de Ultimate Fighting Championship (UFC), el “notorio” Connor McGregor, es uno de los luchadores mejor pagados y de los que más se habla en el deporte. McGregor recaudó $99 millones en 2018, pero fue un año difícil para la estrella de UFC. McGregor perdió su título de peso ligero ante Khabib Nurmagomedov debido a su ausencia del deporte por elección de Dana White. Poco después de la victoria de Nurmagomedov, McGregor y su séquito causaron disturbios en las calles de Nueva York, atacando un autobús que albergaba a Nurmagomedov entre otros luchadores. Inicialmente fue acusado de varios delitos graves, pero llegó a un acuerdo que lo salvó de la cárcel y preservó su derecho a viajar. Más adelante ese mismo año, McGregor luchó contra Nurmagomedov y perdió.
3. Cristiano Ronaldo
Ganancias de 2018: 108 millones de dólares
El famoso futbolista Cristiano Ronaldo es otro de los atletas más valiosos de este deporte. En 2018, Ronaldo recaudó un total de 108 millones de dólares. Sin embargo, 2018 también fue un año tumultuoso por los problemas legales de la estrella del deporte. En junio de 2018, Ronaldo recibió una sentencia de prisión suspendida de dos años y una multa de 18,8 millones de euros por evasión fiscal. Aunque se permitió que la sentencia de cárcel se cumpliera bajo libertad condicional, otro cargo de larga data volvió a perseguirlo: una demanda por un cargo de violación en 2005 presentado en su contra. Actualmente está programado para su juicio en un tribunal federal.
2. Lionel Messi
Ganancias de 2018: 111 millones de dólares
Lionel Messi de Argentina es el futbolista mejor pagado del mundo y el segundo deportista mejor pagado de todos los deportes. Según muchos, es el mejor jugador de fútbol del mundo y su sueldo lo refleja. El atleta recaudó 111 millones de dólares en 2018. El equipo de Messi perdió ante Croacia en el Mundial de 2018, pero, por el lado positivo, logró mantenerse al margen de controversias y problemas legales.
1. Floyd Mayweather Jr.
Ganancias de 2018: 285 millones de dólares
El invicto campeón de boxeo de peso welter, Floyd Mayweather Jr., es considerado el mejor boxeador defensivo de todos los tiempos y el mejor de todos los tiempos en su rango de peso. Su destreza en el ring se refleja en sus finanzas, ya que también es el atleta mejor pagado, con cifras que eclipsan incluso a los músicos y estrellas de cine. Por tanto, su reputación es doble: boxeador y millonario. En 2018, Mayweather ganó 285 millones de dólares. También llegó a un acuerdo por 750.000 dólares con la SEC por no revelar los pagos aceptados de los emisores de la empresa de criptomonedas Centra Tech Inc.
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