Bichos mortales: 6 animales que debes evitar
Como dice el proverbio latino, Homo homini lupus — “el hombre es un lobo para el hombre”, lo cual es bastante desafortunado ya que los lobos también son lobos para los hombres. Sentado en el amable abrazo de la civilización moderna, es fácil olvidar un linaje plagado de temores de criaturas sedientas de sangre escondidas en la oscuridad.
El uso de herramientas y los comportamientos sociales organizados colocaron a la humanidad en un lugar como el principal depredador del reino animal en todo el mundo al principio de nuestra historia, pero todavía hay muchas criaturas que demuestran ser una amenaza sustancial en las circunstancias equivocadas.
Si bien los humanos que matan humanos son una fuente importante de muerte en todo el mundo, «solo» representó alrededor de 560,000 muertes en 2016, un número que palidece en comparación con una sola entrada en la lista de animales mortales.
Osos polares
La mayoría de los animales atacan a los humanos invadiendo su territorio como un acto instintivo de autoconservación. Aunque muchos de estos ataques resultan mortales, es raro que otros depredadores busquen a los seres humanos como presa. Los osos polares, por otro lado, son una de las pocas especies animales que atacarán a los seres humanos por comida, si están desesperados.
Al carecer de un miedo instintivo a los humanos debido a la falta de exposición natural, los osos polares ven a los humanos como un pequeño mamífero fácilmente vencido, y los ataques a menudo resultan fatales.
Emús
Los emúes no se alimentan de humanos, pero se caracterizan por una curiosidad hacia las personas que se mueven en su entorno, ya que pueden seguirnos simplemente para observar. Los Emus se han ganado un lugar en la lista como oponentes tenaces de la conquista humana. En el invierno de 1932, los colonos australianos encontraron tierras adquiridas invadidas por migraciones de emú que ascendían a decenas de miles.
La gran presencia de emús hizo que la agricultura fuera casi imposible y provocó lo que se conoció como «La Gran Guerra Emu. Las ametralladoras, las recompensas y las fiestas organizadas no fueron rival para las aves no voladoras, que evadían los ataques con regularidad y dejaban a los colonos con una tregua incómoda y kilómetros de cercas de barrera.
Arañas de tela en embudo
La lista no estaría completa sin el debido respeto a las muchas criaturas mortales del Outback o uno de los miedos humanos más comunes. Las arañas australianas de tela en embudo son las especies de arañas más tóxicas. Estos arácnidos se sienten atraídos por el agua y, a menudo, se encuentran cerca de las piscinas.
La mayoría de los ataques resultan de la agresión de los machos errantes, y la picadura de una araña australiana de tela en embudo puede matar a un niño en horas o a un adulto en un día. Las arañas de tela en embudo fueron una causa importante de muerte durante la colonización humana temprana de sus hábitats, aunque los tratamientos contra el veneno son rápidos y efectivos. Desde la disponibilidad generalizada del antídoto de tela en embudo, no se han informado muertes.
Hipopótamos
Los “caballos de río” son herbívoros acuáticos que viven en manadas. Los mamíferos densos son tan pesados que pueden caminar bajo el agua. Las crías de hipopótamo son objetivos frecuentes de los cocodrilos, y se ha observado que los adultos se involucran en comportamientos contra los depredadores.
En combinación con la feroz territorialidad de los toros, estos comportamientos hacen de las criaturas una amenaza sustancial para los humanos errantes y pescadores, con un número de muertos que oscila entre 500 y 3000 por año. Los hipopótamos son más peligrosos cuando perciben amenazas para sus crías o las hembras están en celo.
Mosquitos
La criatura más mortífera para los seres humanos no tiene colmillos, garras ni una ametralladora, sino alas frágiles y una probóscide filiforme. Un informe de 2016 de la fundación Bill y Melinda Gates mostró que los mosquitos son responsables de la mayor cantidad de muertes humanas relacionadas con animales.
Transportando enfermedades tan diversas como el dengue y el virus Zika, la enfermedad más letal que propagan los mosquitos en el mundo en desarrollo es la malaria con aproximadamente 212 millones de casos en 2015 y 429 000 muertes.
Bichos pequeños en casa marrones
Los bichos pequeños en casa marrones pueden causar varias molestias e incluso problemas de salud si no se controlan adecuadamente. Entre los más comunes se encuentran las cucarachas, que son conocidas por ser portadoras de diversas enfermedades y pueden causar alergias y asma. Los ácaros, por otro lado, aunque microscópicos, pueden ser especialmente problemáticos para quienes sufren de alergias o asma, ya que se alimentan de células de piel humana caídas y prosperan en ambientes cálidos y húmedos.
Los chinches de cama son pequeños insectos que se alimentan de sangre humana y pueden causar picazón e irritación en la piel, aunque no transmiten enfermedades. Una infestación puede ser muy molesta y difícil de erradicar. Los escarabajos pueden infestar productos almacenados y dañar textiles y maderas, mientras que otros insectos como hormigas, mosquitos y moscas también pueden ser molestos y, en algunos casos, portadores de enfermedades. Para mantener a raya a estos bichos, es crucial mantener una limpieza adecuada y considerar la consulta a un profesional en control de plagas en caso de una infestación grave.
