Muchos sistemas de agricultura en la antigua África estaban muy bien desarrollados. La cultura sobre la que tenemos más información es el Antiguo Egipto, pero está claro que muchas de las prácticas agrícolas adoptadas por los antiguos egipcios eran compartidas por personas de todo el continente, particularmente en términos del tipo de herramientas y maquinaria que utilizaban.
Las herramientas agrícolas más importantes de África
Dos de las herramientas más importantes para los agricultores eran la “azada” y la “hoz”. Una azada es un tipo de herramienta que se utiliza para dar forma a la tierra, removerla y hacerla apta para plantar. Las azadas eran tradicionalmente hechas de piedra o madera, y eran herramientas muy importantes en la temporada de siembra.
Mientras tanto, las hoces eran más importantes para la temporada de cosecha. Una hoz es una hoja corta y curva de madera o piedra (aunque en el Antiguo Egipto casi siempre estaba hecha de madera) que se usaba para cortar pasto, malezas y cosechar cultivos cuando estaban completamente desarrollados. Aunque hoy en día contamos con maquinaria avanzada para hacer esto por nosotros, en la época de los antiguos egipcios, no tenían más remedio que hacerlo a mano.
Las hoces eran herramientas populares porque agilizaban mucho el proceso de recolección y, de hecho, las hoces también se utilizaron ampliamente en toda Europa, ¡hasta el siglo XX!
Otra herramienta que fue importante en toda África fue el arado manual. Aunque hay evidencia que sugiere que algunos agricultores utilizaron bueyes, burros o caballos para ayudar en el proceso de arado, la mayoría de los agricultores habrían confiado en sus propias fuerzas. Los caballos eran difíciles de mantener y caros de cuidar en el clima africano, y la mayoría de los campesinos no habrían tenido acceso a ellos.
Aparte de los cultivos plantados, el mantenimiento de las frutas de los árboles (como los plátanos y las naranjas) era importante para el sistema agrícola africano antiguo. Se habrían plantado huertos de naranjos en lugares adecuados (es decir, donde la temperatura y el suelo fueran adecuados) para aumentar la cantidad de fruta cultivada, que luego sería consumida por los propietarios de los árboles o vendida para obtener ganancias adicionales.
Pesca
Aparte de la agricultura del interior, otra forma de agricultura que ganó popularidad en África fue la pesca. Las cañas de pescar africanas se basaban en postes de madera largos y delgados. Para una fuerte se habría utilizado un trozo de fibra vegetal flexible, y un anzuelo de piedra o madera para pescar.
Para ayudar con esto, se construyeron algunos barcos de pesca, diseñados de manera algo similar a las canoas. Los pescadores se lanzaban al agua con estos barcos para capturar una mayor cantidad de peces, pero el método tradicional de pesca submarina siguió siendo popular en África durante algún tiempo después de la invención de la caña de pescar.
La pesca submarina era una forma de pescar que requería que una persona pescara con una lanza. Esto habría sido muy difícil y requería gran fuerza y reflejos rápidos, por lo que la caña de pescar se hizo cada vez más popular con el tiempo.
El desarrollo de la agricultura en África contribuyó en gran medida al desarrollo del comercio en el continente. A medida que aumentó la eficiencia de la producción agrícola (es decir, a medida que se cultivaron más alimentos), los cultivos excedentes se vendieron a países vecinos que no podían producir sus propios alimentos.
Estos alimentos se habrían intercambiado por otros recursos valiosos (madera, metal, cerámica, equipos) que se utilizarían para construir casas, armas y equipos. En la mayoría de los imperios africanos antiguos (por ejemplo, el Imperio de Malí, el Imperio Songhai), la agricultura era un sector importante de la economía y aportaba mucho dinero a los países con mayor producción.
Datos sobre la agricultura africana antigua:
- La mayor parte de la información que conocemos sobre la agricultura en la antigua África proviene de nuestro conocimiento de los antiguos egipcios.
- Dos de las herramientas agrícolas más importantes de África eran la hoz y la azada.
- Una azada es una herramienta que se utiliza para dar forma a la tierra, removerla y hacerla apta para plantar.
- Las azadas eran tradicionalmente hechas de piedra o madera, y eran herramientas muy importantes en la temporada de siembra.
- Una hoz es una hoja corta y curva de madera o piedra (aunque en el Antiguo Egipto casi siempre estaba hecha de madera).
- Los arados manuales se usaban comúnmente para arar los campos, ya que los caballos eran raros y costosos de mantener.
- Las hoces se usaban para cortar pasto, malezas y cosechar cultivos cuando estaban completamente desarrollados.
- Las frutas de los árboles eran importantes para el sistema agrícola del África antigua, como los plátanos y las naranjas.
- La pesca era otro método popular de agricultura en la antigua África. Los pescadores usaban cañas de pescar o lanzas para capturar su botín.
- La agricultura desempeñó un papel clave en el desarrollo del comercio en África.
Preguntas y respuestas:
¿Qué sistema agrícola de la antigua civilización africana conocemos más?
– Antiguo Egipto.
Nombra tres herramientas agrícolas importantes en la antigua África.
— La azada, la hoz y el arado de mano.
¿Qué frutos de árboles cultivaban y cuidaban los africanos?
– Naranjas y plátanos.
Nombra dos herramientas de pesca en la antigua África.
– Lanzas y cañas de pescar.
¿Qué era la pesca submarina?
– Un método de pesca en el que los pescadores pescaban con arpón en el agua.
