7 animales en peligro de extinción que regresaron

Cuando el Congreso aprobó la Ley de Preservación de Especies en Peligro de Extinción en 1966, muchos estadounidenses comprendieron por primera vez los peligros que enfrenta la vida silvestre. La pérdida de hábitat, el uso de pesticidas, la caza y otras actividades humanas fueron especies icónicas amenazantes, incluidos el águila calva, el caimán americano, el manatí de Florida, el cóndor de California y docenas de otros. La Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973 reforzó las disposiciones de la ley anterior y estableció un marco para proteger muchas más plantas y animales. Como resultado, algunas especies que alguna vez estuvieron en peligro de extinción han hecho regresos impresionantes. Éstos son sólo algunos de ellos.

Águila calva

El regreso de nuestro símbolo nacional de la casi extinción es una de las historias de éxito de conservación más conocidas. Águilas calvas han sido protegidos de la caza y la caza furtiva en virtud de varias leyes estadounidenses, incluida la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918, la Ley de 1940 Ley de protección del águila calva y real, y la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973. Pero incluso estas medidas no salvaron a las águilas de los estragos de los pesticidas. A mediados del siglo XX, el uso agrícola de DDT condujo a la contaminación de los cursos de agua y los peces en ellos. Las águilas comían el pescado envenenado y ponían huevos con caparazones extremadamente delgados, lo que causaba que los aguiluchos a menudo murieran. En 1963, sólo 417 parejas reproductoras de las águilas calvas vivían en los 48 estados inferiores. Desde entonces, las prohibiciones de pesticidas dañinos y la protección general de las águilas y sus nidos, además de la restauración de sus hábitats, han permitido que las águilas calvas se recuperen. Fueron eliminados de la Lista de especies en peligro de extinción en 2007, con una estimado 316,700 en los 48 inferiores vivos hoy, pero los biólogos siguen vigilando de cerca su recuperación.

Charrán mínimo

Madre y bebé charrán mínimo.

Una población de estas gráciles aves marinas pasa el verano bastante lejos del océano. Los gaviotines interiores anidan y crían a sus polluelos en bancos de arena a lo largo de Las principales vías fluviales de las Grandes Llanuras, incluidos los ríos Mississippi, Missouri y Arkansas. Durante el siglo XX, décadas de desarrollo y represas a lo largo de estos ríos destruyeron los lugares de anidación de las aves. La población del interior se había reducido a menos de 2,000 individuos cuando se agregó a la Lista de especies en peligro de extinción en 1985. Después de la designación, los proyectos para restaurar el flujo natural de los ríos y los ecosistemas ayudaron a las aves a recuperarse. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. HA excluido de la lista golondrinas de mar interiores en 2021, y hoy suman alrededor de 18,000.

Murciélago de nariz larga menor

Murciélago de nariz larga menor en vuelo por la noche alimentándose de flor de agave.

Estas 3 pulgadas de largo los murciélagos son los principales polinizadores del cacto saguaro y las plantas de agave en su hábitat desértico. Algunas poblaciones de estos mamíferos migran desde América Central hasta el sur de Arizona y Nuevo México siguiendo un “rastro de néctar” de flores que florecen de noche. Necesitan lugares seguros para descansar juntos durante el día, pero LA destrucción de dormideros a lo largo de su ruta hizo que su número cayera en picado. Cuando fueron protegidos por la Ley de Especies en Peligro de Extinción en 1988, quedaban menos de 1.000. Conservacionistas en Estados Unidos y México Trabajaron juntos para localizar los sitios de descanso restantes y protegerlos de perturbaciones. Los murciélagos se recuperaron a un estimado de 200.000 individuos. En 2018, el murciélago de nariz larga menor se convirtió en la primera especie de murciélago eliminado de la lista de especies en peligro de extinción.

Ardilla zorro de la península de Delmarva

Península de Delmarva Zorro Ardilla de pie en la hierba.

Encontrado solo en la Costa oriental del sur de Delaware y una pizca de Virginia, la ardilla zorro de la península de Delmarva es enorme: aproximadamente del tamaño de un gato doméstico con una cola súper esponjosa. A mediados del siglo XX, gran parte de su hábitat (bosques maduros de madera dura y pinos) fue talado para la agricultura y el desarrollo suburbano, lo que redujo su área de distribución en un aproximadamente el 90%. Su población se redujo tan drásticamente que la ardilla fue designada para protección bajo la Ley de Preservación de Especies en Peligro de Extinción de 1966, precursora de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973. Los esfuerzos del gobierno y los terratenientes privados para preservar grandes extensiones de bosques, fomentar nuevas poblaciones de ardillas y limitar la caza sacaron a la linda criatura del borde del abismo. Los conservacionistas contaron unas 20.000 Ardillas zorro de Delmarva en el momento en que se eliminó de la lista en 2015.

Cachorro de Oregón

Dos Oregon Chugs nadando en direcciones opuestas.

Este pequeño pececillo vive en las llanuras aluviales del valle del río Willamette en Oregón, donde había evolucionado para sobrevivir en pantanos de movimiento lento, estanques de castores y lagos de meandros. La infraestructura humana para controlar las inundaciones y represar los ríos, enderezar las vías fluviales para la navegación y drenar los humedales, así como la introducción de lubinas y agallas azules no nativas, contribuyeron al declive de los peces en el siglo XX. los Cachorros de Oregón aterrizó en la Lista de especies en peligro de extinción en 1993, lo que desencadenó los esfuerzos para ayudarlo a recuperarse. Las agencias gubernamentales trabajaron con los terratenientes para proteger y restaurar su hábitat. En 2014, cuando el cacho de Oregón se convirtió en el primer pescado excluido de la lista, su población se había recuperado de menos de 1000 peces en ocho lugares a más de 160 000 en 83 lugares conocidos.

Zorros de las Islas del Canal

Un zorro de las Islas del Canal parado sobre una roca.

Tres subespecies de pequeños zorros llaman hogar al Parque Nacional Channel Islands de California. Se adaptan perfectamente al clima mediterráneo costero inusual, pero los zorros no lo han tenido fácil en los últimos dos siglos. Ganaderos y agricultores alteraron el paisaje y introdujo ovejas, cerdos y ciervos y los militares establecer defensas en el parque durante la Segunda Guerra Mundial. En la década de 1990, las águilas reales emigraron del continente y cazaron jabalíes y zorros. En 2004, cuando los zorros se incluyeron en la Lista de especies en peligro de extinción, solo había 15 ejemplares cada una de las islas de Santa Rosa y San Miguel y 55 en Santa Cruz. Un plan intensivo para sacrificar cerdos, eliminar águilas reales y criar zorros en cautiverio condujo a la recuperación más rápida de un mamífero en peligro de extinción. Las tres subespecies de zorros eran removidas de la lista en 2016, ya que la población creció a más de 2.800.

Serpiente de agua Concho

El río Concho.

Serpientes de agua jóvenes de Concho depende de los riachuelos— arroyos poco profundos de corriente rápida sobre un fondo rocoso — para cubrirse y cazar peces pequeños. Pero las represas y embalses construidos en su cordillera central de Texas eliminaron estos arroyos, provocaron la acumulación de sedimentos en las vías fluviales y permitieron que la vegetación se apoderara de los afloramientos rocosos en los que se esconden las serpientes. Un programa para restaurar la cubierta de plantas nativas, reducir la acumulación de sedimentos y mejorar la calidad del agua comenzó en 1987 luego de la designación de las serpientes como en peligro de extinción. En 1989, los conservacionistas construyeron seis rápidos artificiales para ayudar a las serpientes jóvenes. Los seis fueron ocupados en tres años, una señal de el regreso de la especie. Cuando la serpiente de agua Concho fue eliminada de la lista en 2011, los biólogos estimaron su población en Decenas de miles.